¿Cuál es la conexión entre la cafeína y los ataques de pánico?
Los efectos de la cafeína y los ataques de pánico están estrechamente relacionados. Esto se debe a que, como estimulante, la cafeína aumenta los niveles de ansiedad individual, lo que puede provocar ataques de pánico. La cafeína también previene o interfiere gravemente con el sueño rejuvenecedor. Las personas bajo estrés excesivo, que se sienten ansiosas y que no duermen adecuadamente son más propensas a sufrir ataques de pánico. Por estas razones, muchos creen que existe una relación causal entre la cafeína y los ataques de pánico.
Los ataques de pánico tienden a ocurrir espontáneamente en personas que habitualmente experimentan momentos de ansiedad y miedo exagerado. Estos ataques no se deben a una amenaza externa, sino a un estado mental incontrolado que produce pánico extremo. Los efectos secundarios de la cafeína y los ataques de pánico son muy similares y los médicos que tratan los trastornos de ansiedad recomiendan que las personas propensas a los ataques de pánico eviten estrictamente la cafeína.
Los síntomas de los ataques de pánico pueden ser muy variados, desde un aumento del pulso y la frecuencia cardíaca y temblores incontrolables hasta el miedo a morir como resultado de un ataque al corazón mientras está en medio de un ataque de pánico. Otros síntomas incluyen pérdida de concentración, incapacidad para calmarse, dolor en el pecho, mareos, pérdida de sueño y respiración rápida. Las personas que experimentan un ataque de pánico no se enfrentan a circunstancias reales que justifiquen esta reacción, sino a una pérdida de enfoque y control junto con síntomas crecientes que no permitirán que las personas que experimentan un ataque vean sus alrededores de manera realista.
Mientras que algunas personas experimentan un solo ataque de pánico durante toda la vida, otras las experimentan tan a menudo que desarrollan temor a futuros ataques de pánico. Esto desencadena la aparición de un ataque y bloquea a la persona en un ciclo de ansiedad que solo puede aliviarse con medicamentos y terapia. Los científicos que estudian la cafeína y los ataques de pánico han descubierto que incluso el uso leve del estimulante puede aumentar estos síntomas.
La mayoría de las personas pueden consumir cafeína y sentir muy pocos síntomas adversos. Si bien muchos lo usan intencionalmente para mantenerse despierto y aumentar el estado de alerta cerebral, los efectos secundarios de la cafeína pueden tener un efecto devastador en alguien con un trastorno de pánico existente. Los ataques de cafeína y pánico a veces también comparten síntomas superpuestos. Algunos de los efectos secundarios de la cafeína incluyen un ritmo cardíaco rápido, ansiedad, temblores e inquietud. Cada uno de estos puede llevar a una persona con un trastorno de ansiedad al pánico.
La cafeína y los ataques de pánico no son la única causa de preocupación. La cafeína y la depresión también están estrechamente relacionadas. Esto se debe a que la cafeína aumenta los niveles de insulina varias horas después de ingresar al torrente sanguíneo y disminuye los niveles de glucosa en la sangre, lo que suprime el estado de ánimo de una persona.
La cafeína y los ataques de pánico también están relacionados porque la cafeína crea un desequilibrio químico en el cerebro. Específicamente, interfiere con la adenosina, que es un químico que ayuda a mantener la calma del cuerpo. Cuando este desequilibrio está presente, una persona propensa a ataques de pánico es aún más vulnerable a tener uno.