¿Cuál es la conexión entre el estreñimiento y la depresión?

Muchas personas podrían imaginar que el estreñimiento y la depresión no están relacionados, ya que uno es de naturaleza mental mientras que el otro es físico. Sin embargo, en realidad, los cambios mentales que experimenta una persona pueden afectar su salud física, y la depresión y otras formas de estrés mental a menudo causan o contribuyen al estreñimiento. Entre las razones por las que la depresión puede contribuir al estreñimiento se encuentran los malos hábitos alimenticios y la falta de ejercicio que a menudo acompañan a los episodios de depresión. Del mismo modo, una persona deprimida y estresada puede no mover sus intestinos regularmente, lo que solo puede empeorar las cosas. Además, algunas personas encuentran que la depresión es irritante para su sistema digestivo en general, lo que puede provocar diarrea, estreñimiento o episodios alternos de ambos.

A veces, la conexión entre el estreñimiento y la depresión se hace evidente debido a los hábitos alimenticios de una persona. En muchos casos, las personas deprimidas no comen tan saludablemente como lo harían normalmente. Algunos renuncian a las frutas, verduras y alimentos ricos en fibra a favor de comer comida chatarra o comidas rápidas. También pueden saltear comidas a veces y no beber suficiente agua para facilitar las deposiciones regulares. Incluso podrían tomar decisiones que funcionen para agravar aún más el problema, como elegir beber demasiado alcohol en un esfuerzo por calmar sus emociones.

En muchos casos, la conexión entre el estreñimiento y la depresión está relacionada con el ejercicio. La capacidad de una persona de tener evacuaciones intestinales normales y regulares está algo relacionada con el movimiento de su cuerpo. El ejercicio ayuda al sistema digestivo a funcionar correctamente y mantiene los músculos involucrados en la producción de deposiciones en buenas condiciones. Cuando una persona deprimida descuida el ejercicio o incluso deja de realizar muchas de sus actividades cotidianas, sus posibilidades de estreñirse pueden aumentar dramáticamente. Una vez que la persona ya está estreñida, la falta de ejercicio puede empeorar las cosas.

Las personas deprimidas a menudo se sienten mal y tienen dificultades para mantenerse al día con sus horarios y patrones normales, lo que representa otra forma de conexión entre el estreñimiento y la depresión. Si bien muchas personas defecan de manera regular sin pensar demasiado en ir al baño, una persona deprimida puede comportarse de manera opuesta. Usar el baño para evacuar puede convertirse en una tarea que una persona deprimida tiene dificultades para recordar, o puede carecer de la motivación para ir al baño cuando siente la necesidad de hacerlo. Después de que una persona omite las deposiciones incluso un par de veces, sus intestinos pueden endurecerse y compactarse, y la persona afectada puede estreñirse.

Curiosamente, algunas personas encuentran que sus sistemas digestivos se ven afectados por los niveles de estrés y cómo se sienten mentalmente, incluso si ninguno de sus hábitos cambia. Una persona deprimida y estresada puede notar que tiene episodios de diarrea o estreñimiento. En algunos casos, incluso puede desarrollar diarrea, y una vez que se resuelve, experimenta estreñimiento. Las náuseas también son un problema común entre las personas con sistemas digestivos que son particularmente vulnerables al estrés.