¿Cuál es la conexión entre la displasia y el VPH?
La displasia cervical, caracterizada por células anormales y posiblemente precancerosas en el cuello uterino, a menudo es causada por el virus del papiloma humano (VPH). El VPH es la enfermedad de transmisión sexual (ETS) más común, contraída por la mayoría de las personas en sus vidas. En la mayoría de los casos de hombres y mujeres, el sistema inmunitario evita que el VPH cause síntomas negativos. De las mujeres que desarrollan displasia y VPH, muchas son tratadas sin desarrollar complicaciones cancerosas, gracias a la detección temprana mediante pruebas de Papanicolaou de rutina.
No todos los casos de displasia y VPH se convertirán en cáncer cervical sin tratamiento; el cuerpo a menudo puede corregir crecimientos celulares anormales por sí solo. Sin embargo, solo para asegurarse de que la displasia y el VPH no se conviertan en cáncer cervical, la mayoría de los médicos alentarán a los pacientes a someterse a algún tipo de procedimiento para eliminar cualquier tejido cuestionable. El tratamiento puede incluir someterse a un examen más detallado del cuello uterino con un microscopio de alta potencia, un procedimiento llamado colposcopia y extraer tejido cervical que contiene células anormales, como una biopsia en cono o un procedimiento LEEP.
La displasia y el VPH se pueden detectar fácilmente mediante una citología vaginal anual. Sin una prueba de Papanicolaou, la displasia podría pasar desapercibida hasta que se convierta en cáncer cervical. Al confiar en los métodos modernos para la detección temprana, la displasia y el VPH son muy fáciles de detectar en las primeras etapas de desarrollo. Los médicos que detectan la displasia y el VPH desde el principio pueden tratar la gran mayoría de los casos con total éxito.
Además de hacerse una prueba de Papanicolaou de rutina para detectar signos de displasia y VPH, las mujeres también pueden recibir vacunas contra el VPH que protegen contra las cepas más peligrosas del virus. Cervarix y Gardasil son las dos vacunas más destacadas disponibles en el mercado. Gardasil no solo ayuda a prevenir el cáncer de cuello uterino, sino que también ayuda a prevenir las verrugas genitales causadas por el VPH. Los hombres, que también pueden desarrollar verrugas genitales, también son elegibles para recibir la vacuna Gardasil. Las vacunas contra el VPH a menudo se recomiendan en personas jóvenes que aún no han comenzado la actividad sexual para protegerse contra el VPH antes de volverse sexualmente activas.
Es muy difícil rastrear desde donde se contrajo el VPH, ya que el virus es increíblemente fácil de propagar y puede permanecer latente en una persona durante años antes de que se desarrolle cualquier síntoma. Por lo tanto, desarrollar displasia cervical no es necesariamente un indicador de que el VPH se haya contraído recientemente. En la mayoría de los casos, el sistema inmune maneja adecuadamente el VPH. Sin embargo, el virus puede agitarse después de un largo período de latencia, a menudo debido al estrés o la enfermedad.