¿Cuál es la conexión entre el edema y la insuficiencia cardíaca congestiva?

La afección conocida como edema implica la acumulación de líquido en los tejidos del cuerpo, lo que causa hinchazón. El edema y la insuficiencia cardíaca congestiva están relacionados porque el edema puede ocurrir como resultado de la insuficiencia cardíaca congestiva. En la insuficiencia cardíaca congestiva, el corazón no puede bombear una cantidad adecuada de sangre alrededor del cuerpo. La contrapresión de la sangre conduce a un aumento de la presión dentro de los vasos sanguíneos más pequeños, y el líquido se escapa a los tejidos, lo que causa edema. En casos severos, el líquido también puede filtrarse de pequeños vasos sanguíneos en los pulmones, causando lo que se conoce como edema pulmonar.

La insuficiencia cardíaca congestiva tiene varias causas, pero una de las más comunes es probablemente el estrechamiento de las arterias coronarias, lo que reduce el suministro de sangre al músculo cardíaco y evita que funcione normalmente. Un ataque cardíaco también puede hacer que el corazón falle, ya que daña el músculo cardíaco y hace que muera. Las drogas, los defectos de la válvula cardíaca, la presión arterial alta y una glándula tiroides hiperactiva pueden provocar insuficiencia cardíaca. Los síntomas de insuficiencia cardíaca congestiva incluyen dificultad para respirar, tanto al hacer ejercicio como al acostarse, posiblemente asociado con tos, y edema de las extremidades inferiores, particularmente edema de tobillo. En una persona con edema e insuficiencia cardíaca congestiva, también es posible que el hígado se hinche.

Además de la inflamación de los tejidos debajo de la piel, los signos físicos y los síntomas del edema pueden incluir que la piel se vea brillante y se mantenga deprimida después de presionar un dedo. Cuando la fisiopatología del edema afecta a los pulmones, se puede experimentar dolor en el pecho y dificultades respiratorias. En los casos en que el edema y la insuficiencia cardíaca congestiva conducen a un edema pulmonar, la afección es grave y generalmente se requiere tratamiento de emergencia en el hospital.

Cuando el edema y la insuficiencia cardíaca congestiva son menos graves y no afectan los pulmones, pero hay un edema más generalizado de las periferias, se pueden usar medicamentos conocidos como inhibidores de la ECA y bloqueadores beta para regular los fluidos corporales y proteger el corazón. Otros medicamentos llamados diuréticos pueden ayudar a los riñones a eliminar el exceso de líquido que conduce al edema. Cualquier enfermedad subyacente que afecte al corazón generalmente se trata si es posible para mejorar la función del corazón.

Los pacientes con edema e insuficiencia cardíaca congestiva pueden ayudar a su condición haciendo cambios en su dieta y régimen de ejercicio, perdiendo peso y dejando de fumar y el consumo excesivo de alcohol. El pronóstico para las personas con edema e insuficiencia cardíaca congestiva a menudo es pobre, ya que la afección generalmente empeora, pero el pronóstico de un individuo depende de la gravedad de la enfermedad. En algunos casos, es posible que los síntomas se estabilicen durante varios años, con tratamiento.