¿Cuál es la conexión entre el gluten y la diabetes?

El gluten y la diabetes están conectados de dos maneras. Las personas con diabetes tipo uno tienen una mayor probabilidad de tener enfermedad celíaca, una condición que hace que una persona sea intolerante al gluten. Para las personas con diabetes tipo dos, restringir el consumo de alimentos que contienen gluten ha mostrado resultados positivos en la mejora de la salud general. Reducir o eliminar el gluten de la dieta solo debe ser parte de un plan más amplio de tratamiento de la diabetes que se crea con la ayuda de un médico.

Desde el comienzo de la agricultura, el gluten ha sido parte de la dieta humana. El gluten es una proteína que se encuentra en el trigo y los productos a base de trigo. En el pan, es la parte del trigo que permite que la masa se eleve y mantenga su forma durante la fermentación. Aunque su papel ha sido importante en la historia humana, los productos a base de trigo donde reside se han sumado a la epidemia de obesidad. Los productos como el pan hacen que los niveles de glucosa en sangre aumenten. Los picos constantes en la glucosa en la sangre pueden conducir a la diabetes tipo dos, una condición en la que el cuerpo es resistente a los efectos de la insulina producida por el páncreas.

La diabetes tipo uno, por otro lado, es un trastorno autoinmune y no tiene nada que ver con comer carbohidratos o azúcar. El cuerpo se ataca a sí mismo y destruye las células productoras de insulina dentro del páncreas. La conexión entre el gluten y la diabetes en este caso es que aproximadamente el 10% de los diabéticos tipo uno tienen enfermedad celíaca, otro trastorno autoinmune que los hace intolerantes al gluten. Con la enfermedad celíaca, uno experimenta una enfermedad gastrointestinal severa después de comer cualquier cosa que contenga gluten. A partir de 2011, la comunidad médica aún está investigando la relación entre estos dos trastornos con la esperanza de encontrar curas para ambos.

Además de tomar medicamentos, uno de los principales tratamientos para la diabetes tipo dos es reducir la ingesta de azúcar y carbohidratos. Evitar los alimentos con alto contenido de gluten puede lograr este objetivo, ya que el gluten existe en los alimentos con altos niveles de carbohidratos. El mismo beneficio existe para los diabéticos tipo uno, incluso si no tienen enfermedad celíaca. Mantener un nivel adecuado de azúcar en la sangre a través de inyecciones de insulina y una dieta garantiza una mejor calidad de vida. Es importante recordar que para la mayoría de los diabéticos, el gluten y la diabetes no son mutuamente excluyentes; mantener una pequeña cantidad de gluten en la dieta hará que sea más fácil adaptarse a los cambios en la dieta necesarios para tratar la diabetes.

Si uno tiene diabetes, es importante discutir el vínculo entre el gluten y la diabetes con el médico. Un médico puede ayudar a un paciente a desarrollar un plan de tratamiento en el que restringir la ingesta de gluten es solo uno de los muchos pasos hacia un estilo de vida más saludable. Aunque el gluten y la diabetes pueden ser una combinación perjudicial, se puede evitar fácilmente con la ayuda de un profesional.