¿Cuál es la conexión entre las palpitaciones y la ansiedad del corazón?
Una palpitación es la sensación de un latido cardíaco anormal. Típicamente experimentadas como un cambio en el ritmo o ritmo cardíaco normal, las palpitaciones pueden ocurrir individualmente o en serie, y pueden o no estar asociadas con otros síntomas como mareos. Las palpitaciones y la ansiedad del corazón están relacionadas porque la ansiedad es una de las causas más comunes de este tipo de sensación de latidos cardíacos inusuales, junto con lo que se conoce como arritmias cardíacas. Las arritmias cardíacas son un grupo de afecciones cardíacas en las que se producen latidos anormales. En los casos en que las palpitaciones y la ansiedad del corazón ocurren juntas, el latido cardíaco irregular generalmente es inofensivo y se reduce con el tratamiento de la ansiedad.
Hay varios tipos diferentes de ansiedad durante los cuales pueden ocurrir palpitaciones. Los ataques de pánico, que ocurren como parte del trastorno de pánico, comúnmente involucran palpitaciones y ansiedad. Hasta alrededor de un tercio de los casos de palpitaciones están relacionados con el trastorno de pánico.
Un ataque de pánico es un episodio de ansiedad repentina y severa que dura hasta una hora y generalmente se repite. Además de las palpitaciones, donde el corazón puede sentir un latido salvaje, se pueden experimentar síntomas de disnea, sensación de desmayo, temblores y entumecimiento. A veces, los ataques de pánico están asociados con la agorafobia, una condición en la cual la persona tiene miedo de estar en espacios abiertos o lugares públicos abarrotados, donde podría ser difícil obtener ayuda o regresar a la seguridad del hogar.
Los síntomas físicos pueden ocurrir como parte de afecciones psicológicas como la ansiedad debido a la respuesta normal del cuerpo al estrés. Por esta razón, las palpitaciones del corazón y la ansiedad están relacionadas. Durante la respuesta al estrés, el cerebro dispara impulsos nerviosos que actúan sobre partes del cuerpo como el corazón y los pulmones, lo que hace que trabajen más y se liberan hormonas como la adrenalina.
La adrenalina hace que los latidos del corazón se aceleren y la frecuencia respiratoria aumente como parte de lo que se conoce como la respuesta de lucha o huida, la reacción natural del cuerpo ante una amenaza percibida. A veces, esta respuesta es normal pero, en un trastorno de ansiedad, puede durar demasiado, ocurrir sin ningún motivo o estar fuera de proporción con la situación. El tratamiento de la ansiedad tiene como objetivo reducir los síntomas para que ya no interfieran con la vida cotidiana. Como es normal que las personas experimenten ansiedad algunas veces, sería poco realista esperar prevenir toda ansiedad.
Los tratamientos no farmacológicos, como la terapia conductual cognitiva, pueden ser efectivos para tratar las palpitaciones y la ansiedad del corazón. La terapia cognitiva conductual tiene como objetivo cambiar comportamientos y pensamientos que pueden estar contribuyendo a un estado de ansiedad. Los medicamentos como los antidepresivos pueden ser beneficiosos, y reducir el consumo de cafeína y alcohol también puede ayudar a reducir las palpitaciones y la ansiedad del corazón.