¿Cuál es la conexión entre hipocalemia y alcalosis?
La alcalosis es una complicación asociada con la hipocalemia. Una condición definida por una gran deficiencia de potasio, la hipocalemia puede contribuir a una acumulación de álcali en el cuerpo que resulta en alcalosis. El tratamiento para la hipocalemia implica la administración de potasio suplementario para restablecer el equilibrio. Si se produce alcalosis relacionada con la hipocalemia y los niveles de potasio permanecen bajos, puede ocurrir insuficiencia renal. Si no se trata, la hipocalemia y la alcalosis pueden ser fatales.
El diagnóstico de hipocalemia y alcalosis generalmente se confirma con un panel de sangre. Los marcadores indicativos de bajo nivel de potasio pueden provocar pruebas adicionales para evaluar los niveles de creatinina, hormonas y calcio. El análisis de orina también se puede realizar para evaluar la función renal. Si se sospecha alcalosis, también se puede ordenar una prueba para evaluar el gasometría arterial.
El potasio es un mineral clave utilizado por el cuerpo para mantener la salud muscular y ósea. Por ejemplo, se requiere potasio para mantener el tono muscular, la fuerza y la flexibilidad. Cuando los músculos reciben potasio insuficiente, pueden sufrir calambres, espasmos y deterioro. En circunstancias normales, los niveles de potasio están regulados por las hormonas y se mantienen en equilibrio por los riñones, que generan el exceso de minerales del cuerpo como desecho.
Cuando se produce alcalosis, el individuo tiene un exceso de álcali en su cuerpo que compromete la capacidad de los riñones para filtrar los desechos. La falta de potasio coloca a los riñones bajo un estrés adicional que dificulta aún más la capacidad de los órganos para funcionar. Del mismo modo, dado que el potasio juega un papel fundamental en la salud muscular, el corazón también puede sufrir daños a raíz de la deficiencia prolongada de potasio.
Varios factores pueden contribuir a los síntomas hipopotasémicos. El uso continuo de laxantes y diuréticos a largo plazo puede agotar el cuerpo de potasio y mantener sus niveles muy por debajo de lo normal. Los trastornos alimentarios y las afecciones médicas que afectan la función renal y intestinal también pueden iniciar síntomas hipocalémicos. Las personas con hipocalemia leve pueden permanecer asintomáticas, lo que significa que no saben que están enfermas, si la pérdida de potasio es mínima.
Los síntomas generalmente coinciden con una caída significativa en los niveles de potasio. Alguien con hipocalemia y alcalosis puede fatigarse fácilmente y experimentar una función muscular deteriorada. Las personas también experimentan mareos, náuseas, espasmos musculares pronunciados y, en algunos casos, confusión.
Los casos leves de hipocalemia generalmente se tratan con potasio suplementario a corto plazo. Las personas con hipocalemia y alcalosis se consideran en un riesgo significativo de complicaciones, incluida la parálisis, y generalmente reciben dosis más altas de potasio a largo plazo. En general, con un tratamiento adecuado, las personas con hipocalemia y alcalosis se recuperan por completo. Si la condición de uno se considera grave, él o ella puede desarrollar arritmia o daño renal irreversible.