¿Cuál es la conexión entre el oxalato y los cálculos renales?

Los oxalatos son compuestos naturales en una variedad de alimentos que actúan como ácidos orgánicos en organismos vegetales y animales. La conexión entre el oxalato y los cálculos renales se deriva de la investigación que muestra la conexión entre los altos niveles de oxalatos de calcio en la orina de las personas que desarrollan cálculos renales. Según la investigación nutricional, el oxalato en la dieta aporta solo alrededor del 10 por ciento de la formación total de cálculos renales, por lo que las recomendaciones para limitar los alimentos que contienen oxalato son un tema controvertido. El efecto del oxalato y los cálculos renales no debería ser una preocupación principal para la mayoría de las personas sanas, ya que restringir o incluso eliminar los alimentos que contienen oxalatos puede dar como resultado una dieta menos nutritiva.

El compuesto llamado oxalato ocurre naturalmente como un ácido orgánico en muchos alimentos, como la espinaca cruda, el cacao y el té. La mayoría de las investigaciones que vinculan el oxalato y los cálculos renales provienen del análisis de los niveles de oxalato en la orina de quienes desarrollan cálculos renales. Se han hecho muchas conexiones entre el oxalato compuesto y los cálculos renales, sin embargo, la mayoría de los investigadores no están seguros de si los oxalatos en la dieta son las principales causas de la formación de cálculos renales. Como solo un pequeño porcentaje de oxalato en la dieta contribuye a los niveles generales de oxalato en la orina, la mayoría de los investigadores y grupos de defensa de la nutrición recomiendan que las personas no restrinjan su ingesta de alimentos que contienen oxalatos.

Muchos alimentos saludables están relacionados tanto con el oxalato como con los cálculos renales, pero eliminar estos alimentos de la dieta puede provocar una pérdida nutricional. El cacao y el té, por ejemplo, contienen oxalatos pero son muy ricos en antioxidantes, compuestos que combaten los radicales libres. La espinaca es otro alimento que contiene oxalato, que aporta una amplia gama de vitaminas, minerales y otros nutrientes en la dieta en una sola porción.

Anteriormente se pensaba que cocinar alimentos con oxalatos podría destruir sus efectos negativos para la salud, pero una investigación más concluyente ha demostrado exactamente lo contrario. De hecho, la cocción excesiva de alimentos con alto contenido de oxalatos destruye muchos de los valiosos nutrientes contenidos en los alimentos, lo que lleva a una dieta agotada en nutrientes. La mayoría de las personas sanas pueden consumir de manera segura alimentos crudos que contienen oxalatos y no tienen problemas, sin embargo, esto depende del historial de salud y la fisiología de un individuo. La investigación señala que se puede evitar que los oxalatos contribuyan a la formación de cálculos renales al consumir cantidades saludables de proteínas y agua en la dieta.