¿Cuál es la conexión entre la sepsis y el shock séptico?

El shock séptico es una consecuencia peligrosa de la afección médica de sepsis o infección bacteriana grave. Un indicador específico de shock séptico es la sepsis con una presión arterial inquebrantablemente baja. La sepsis y el shock séptico afectan con mayor frecuencia a poblaciones de pacientes vulnerables como niños o ancianos. La insuficiencia orgánica y la muerte presentan los mayores riesgos cuando se relacionan la sepsis y el shock séptico.

La sepsis y el shock séptico generalmente son el resultado de un sistema inmunitario deficiente. Por esta razón, las personas con capacidades inmunes más bajas, como las personas mayores, los niños o las personas con enfermedades crónicas, son más susceptibles a estas afecciones. Cuando las respuestas inflamatorias del sistema inmune del cuerpo vulnerable se alcanzan en gran escala, se produce una afección conocida como síndrome de respuesta inflamatoria sistémica.

Este proceso es una respuesta del sistema inmune a las toxinas producidas por bacterias y agentes similares. Sin embargo, con un sistema inmunitario comprometido, el cuerpo puede perder el control de los procesos inflamatorios. La inflamación excesiva puede provocar coágulos sanguíneos y un ensanchamiento excesivo de los vasos sanguíneos, disminuyendo el flujo sanguíneo y la presión arterial. Los tejidos corporales hambrientos de sangre luego emiten productos de desecho y todos los órganos afectados trabajan a un ritmo más rápido, fomentando las condiciones para la insuficiencia orgánica. En estas etapas posteriores, el paciente puede experimentar confusión, daño al corazón y al hígado, y una apariencia de piel azulada.

Si estos resultados ocurren debido a una infección bacteriana, es probable que haya ocurrido una sepsis. Las tasas o números elevados en al menos dos de los siguientes podrían indicar un problema potencial: temperatura corporal, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y recuento de glóbulos blancos. Además, los recuentos inusualmente bajos de células sanguíneas o la temperatura corporal pueden indicar sepsis. Esta afección empeora con el shock séptico cuando la presión arterial se vuelve excepcionalmente baja y no puede elevarse por los medios tradicionales.

Las condiciones específicas pueden tener un efecto particular en los sistemas inmunes debilitados, convirtiéndolos en agentes primarios de sepsis y shock séptico. Muchas bacterias que causan sépticos provienen de la piel o del tracto digestivo, por lo que las afecciones que surgen en estas áreas, como la apendicitis y la fascitis necrotizante, pueden alimentar la sepsis. Además, el hospital es un caldo de cultivo particularmente importante para las bacterias, lo que hace que el hecho de que ocurran muchos casos de sepsis y shock séptico en pacientes hospitalizados en recuperación no sea sorprendente. Los pacientes de cuidados intensivos son especialmente vulnerables a infecciones comunes como la neumonía.

Dado que la infección bacteriana facilita la sepsis y el shock séptico, el tratamiento del shock séptico a menudo incluirá antibióticos que combaten las bacterias. Los medicamentos como la noradrenalina a menudo se recetan para el shock séptico. Otros tratamientos tienen como objetivo compensar los efectos dañinos de la insuficiencia orgánica. Si no se trata o se trata demasiado tarde, la muerte puede ser el resultado trágico final de la sepsis y el shock séptico.