¿Cuál es la conexión entre el cáncer de estómago y de hígado?

Los investigadores trabajan para descubrir vínculos entre varios tipos de cáncer en un esfuerzo por mejorar la conciencia y los tratamientos. El cáncer de estómago y de hígado, o cáncer gástrico y cáncer de hígado, son dos de estos casos, y estas afecciones respectivas tienen muchas asociaciones comunes a través de sus causas, síntomas y tratamientos. Las dolencias inflamatorias pueden contribuir a ambas afecciones, y grupos similares de personas parecen susceptibles. Debido a la ubicación compartida de los órganos en el tracto gastrointestinal (GI), los síntomas como dolor abdominal e hinchazón a menudo coinciden. Existe otra conexión desafortunada porque el cáncer que comienza en el estómago a menudo se propaga al hígado.

El estómago y el hígado son componentes importantes del sistema digestivo. Se encuentran muy cerca en el área abdominal superior, con una porción del hígado superpuesta a una porción del estómago. Debido a esta cercanía, el movimiento de las células cancerosas del estómago al hígado, o viceversa, se vuelve mucho más fácil. La metástasis, un término técnico para la propagación del cáncer, ocurre con frecuencia, particularmente en el caso de cáncer de estómago que se propaga al hígado.

Cuando las células cancerosas se propagan de un órgano a otro, generalmente lo hacen al invadir primero los músculos y, finalmente, las capas externas del órgano fuente. En el caso del cáncer de estómago, por ejemplo, las células cancerosas pueden llegar al exterior del estómago y luego penetrar en la capa externa del hígado. El torrente sanguíneo también puede transportar células cancerosas. La propagación ocurre en la última etapa III o etapa IV del cáncer de estómago y de hígado.

Como órganos digestivos, el estómago y el hígado también tienen muchos de los mismos orígenes del cáncer. Por ejemplo, la inflamación crónica de ambos órganos puede crear afecciones para el cáncer de estómago y de hígado. Tal inflamación frecuentemente resulta de úlceras en el estómago o de condiciones como hepatitis y cirrosis en el hígado. El agrandamiento y la irritación caracterizados por la inflamación dañan las estructuras de ADN en ambos órganos. Ambos cánceres también parecen tener tasas de incidencia más altas entre ciertas poblaciones, como los asiáticos, los grandes bebedores y los obesos.

El cáncer de estómago y de hígado también comparten síntomas comunes. La pérdida de peso a menudo ocurre en ambas condiciones, probablemente debido a una pérdida de apetito. El deterioro del hambre puede deberse a una masa abdominal causada por tumores. Además, ambos tipos de cáncer pueden causar hinchazón y dolor en el abdomen. Otros síntomas compartidos entre las enfermedades incluyen fatiga, náuseas y vómitos.

Algunas formas de tratamiento para el cáncer de estómago y de hígado también coinciden. El uso de medicamentos de quimioterapia intensiva es frecuente en ambos protocolos de tratamiento. Sin embargo, la intervención quirúrgica es más frecuente en el tratamiento del cáncer de estómago.