¿Cuál es la conexión entre estreptococo y sepsis?

Strep es un término general para una infección causada por una bacteria del género Streptococcus . La sepsis es una afección médica grave en la que una infección microbiana afecta el torrente sanguíneo o se propaga por otros tejidos. Muchos microbios diferentes pueden causar sepsis, incluidas las especies de estreptococos. El estreptococo y la sepsis, por lo tanto, pueden estar estrechamente relacionados.

Las infecciones del tipo estreptococo generalmente implican la presencia de la especie Streptococcus , aunque a veces el término puede referirse coloquialmente a enfermedades con apariencias similares. Streptococcus pyogenes es una especie patógena común, y la condición conocida como faringitis estreptocócica, por ejemplo, es una de las enfermedades que causa. Si bien la faringitis estreptocócica suele ser un problema lo suficientemente leve que no es peligroso para la salud, en algunos casos, las infecciones por estreptococos pueden ser mortales.

Las células bacterianas de Streptococcus son todas de forma esférica bajo el microscopio y tienden a organizarse en cadenas o en dos. Pueden vivir en entornos con o sin presencia de oxígeno, por lo que pueden adaptarse a muchos tejidos corporales diferentes, como los pulmones o la sangre. Existen muchas especies diferentes en el grupo, y no todas tienen la misma virulencia en los humanos. Algunas especies, como S. pneumoniae, prefieren infectar los pulmones, y es más probable que S. mutans infecte los dientes y cause caries dental. En el contexto de estreptococos y sepsis, Streptococcus pyogenes es un delincuente común, ya que tiene la capacidad de descomponer la sangre humana para la alimentación y es fácil de atrapar a través de gotas de aerosol.

Muchos tipos de bacterias pueden causar sepsis, al igual que algunos hongos. Sin embargo, principalmente, la sepsis es de origen bacteriano. La condición surge como una complicación de una infección existente. En el caso de estreptococos y sepsis, la infección inicial podría ser una herida en la piel, un implante médico o un sitio como los pulmones. Las operaciones de trasplante de órganos también pueden introducir estreptococos y sepsis al paciente a través de la contaminación ambiental.

La mayoría de las personas sanas tienen un sistema inmunitario lo suficientemente fuerte como para combatir las invasiones estreptocócicas, pero la sepsis es mucho más probable en personas mayores o que tienen sistemas inmunes debilitados. Las especies de estreptococos tienen varias formas de sortear las defensas del sistema inmunitario. Estos incluyen la producción de toxinas, que cubren la célula con una variedad de moléculas para que el sistema inmune no reconozca la bacteria o se convierta en herramientas para entrar en las células huésped. La resistencia a los antibióticos es otra preocupación para los profesionales médicos con respecto a las especies de estreptococos.

En lugar de solo afectar una parte del cuerpo, la sepsis se caracteriza por una propagación de la bacteria a través de los tejidos o a través de la sangre. El sistema inmunitario reconoce estas infecciones generalizadas y comienza la respuesta inflamatoria para combatir las células invasoras. Una desventaja de una respuesta inflamatoria intensa es el mayor riesgo de pequeños coágulos de sangre que pueden evitar que los nutrientes vitales lleguen a los órganos. Los órganos afectados pueden fallar, y el sistema circulatorio puede volverse ineficaz para bombear sangre, resultando en la muerte. Los tratamientos para la sepsis incluyen antibióticos y nutrientes intravenosos.