¿Cuál es la conexión entre TBI y TEPT?
Las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) son condiciones que pueden afectar el comportamiento y el estado emocional de una persona afectada. Mientras que la TBI describe una lesión física en el cerebro, el TEPT generalmente describe problemas emocionales después de un trauma. El TEPT generalmente se diagnostica a través de pruebas psiquiátricas, pero como los síntomas típicos de la afección también pueden ser causados por una lesión cerebral traumática, los límites entre las dos afecciones, a partir de 2011, no están claros. TBI y PTSD a menudo ocurren juntos, si una persona que sufre una lesión física en el cerebro experimenta sentimientos traumáticos al mismo tiempo, como en un accidente automovilístico o un enfrentamiento militar.
El cerebro es el asiento de la toma de decisiones y las emociones, así como el centro de control de las funciones físicas y el movimiento. Cuando una persona sufre una lesión cerebral traumática, por lo tanto, él o ella puede experimentar un cambio en la forma en que funciona el cerebro. Ejemplos de los posibles problemas que pueden surgir de una lesión cerebral traumática incluyen problemas de concentración, alteraciones en el comportamiento y emociones anormales. Estos síntomas son similares a los síntomas del TEPT, que no surge de una lesión física en el cerebro, sino más bien de un trauma en el estado mental de la persona.
El TEPT es una condición que puede ocurrir después de que una persona experimenta un evento traumático. Los ejemplos de trauma pueden incluir la supervivencia de un desastre, como un accidente aéreo, vivir un enfrentamiento militar estresante o experimentar un asalto personal. El estrés del incidente puede causar que la persona sufra síntomas como recuerdos del evento, depresión y un retiro de la sociedad normal. El aumento de la irritabilidad, la disminución de la sensibilidad a la alegría y los niveles anormales de miedo también son indicativos de TEPT.
La confusión puede surgir en el diagnóstico de TBI y TEPT si los síntomas experimentados por el paciente podrían ser causados por cualquiera de las condiciones. Además, un trauma físico en el cerebro a menudo ocurre junto con un evento traumático, como un accidente automovilístico, un asalto o una lesión en la batalla. La interpretación clínica de los síntomas emocionales puede ser que la lesión cerebral causa los problemas, mientras que el punto de vista psiquiátrico puede atribuir la culpa a la presencia de TEPT junto con la lesión cerebral.
Las opciones de tratamiento para TBI y PTSD difieren, por lo que es importante atribuir síntomas conductuales y emocionales a la causa correcta para la recuperación. La investigación sobre la presencia de las dos condiciones juntas parece indicar que es menos probable que existan TBI y PTSD si la persona con la lesión estuvo inconsciente durante el evento, o si la lesión física causó amnesia. Por ejemplo, una persona que chocó su automóvil y se despertó de la inconsciencia parece tener menos probabilidades de sufrir TEPT que una persona que permaneció despierta, aunque herida, durante la prueba.