¿Cuál es la conexión entre la ATM y el dolor de oído?
Las articulaciones temporomandibulares son las articulaciones delante de cada oreja que conectan la mandíbula inferior al cráneo. Estas articulaciones son responsables de todos los movimientos posibles de la mandíbula, movimientos que permiten actividades como comer, hablar y hacer expresiones faciales. Cuando la articulación temporomandibular no funciona correctamente, se conoce como trastorno de la articulación temporomandibular (ATM). La conexión entre la ATM y el dolor de oído es principalmente de ubicación.
La ATM y el dolor de oído pueden ir de la mano, y el dolor en la mandíbula, la oreja o ambos se encuentra entre las características más comunes de la ATM. Otros incluyen zumbidos o zumbidos en el oído, una sensación de que el oído está obstruido, dolores de cabeza, dolor en los músculos faciales, ruidos como estallidos al abrir o cerrar la boca o masticar, pérdida de audición, mareos, una sensación de que la parte superior e inferior los dientes no se encuentran e incluso problemas con la visión. La inclusión del oído en el sufrimiento de los síntomas de la ATM es el resultado de la ubicación de la articulación temporomandibular cerca del oído.
Los médicos no entienden completamente qué causa la ATM, y la investigación a principios del siglo XXI está examinando si la ATM está relacionada con otras enfermedades o es parte de un síndrome más grande, aún no identificado. Los trastornos de la mandíbula caen dentro del alcance del tratamiento de un dentista, pero la ATM y el dolor de oído están tan comúnmente conectados que muchos pacientes con ATM no diagnosticada a menudo son referidos a un médico de oído, nariz y garganta (ENT) en lugar de a un dentista. Muchas víctimas de TMJ se someten a pruebas y tratamientos costosos para sus oídos, tratamientos que a menudo resultan ineficaces, antes de que se haga un diagnóstico de TMJ.
Algunas condiciones que pueden causar TMJ incluyen lesiones en la mandíbula o la cara; inflamación de la articulación, como con artritis; trabajo dental; rechinar los dientes mientras duerme o por estrés; infección bacteriana o viral; y trastornos del sistema autoinmune, como fibromialgia, lupus y artritis reumatoide. También puede haber un componente genético para el trastorno. La ATM afecta principalmente a las mujeres desde su adolescencia hasta los 50 años, pero también puede afectar a los hombres.
Los tratamientos para la ATM y el dolor de oído generalmente intentan limitar el estrés en las articulaciones evitando abrir la boca demasiado, evitando los alimentos que son difíciles de masticar, tomando medicamentos antiinflamatorios de venta libre como el ibuprofeno, aplicando hielo o calor directamente la articulación afectada y usar un protector de mordida mientras duerme. Otros tratamientos pueden incluir relajantes musculares recetados y, en casos extremos, cirugía. Los tratamientos simples de cuidado en el hogar a menudo alivian la ATM y el dolor de oído.