¿Cuál es la diferencia entre un trastorno impulsivo y uno compulsivo?
Si bien pueden sonar similares, un trastorno impulsivo y un trastorno compulsivo a menudo son dramáticamente diferentes en que el razonamiento detrás de las acciones de una persona es diferente para cada tipo de trastorno. Ambos tipos de enfermedades mentales implican comportamientos repetitivos que parecen realizarse casi fuera del control de la persona. La diferencia es que los comportamientos compulsivos generalmente se realizan en un esfuerzo por calmar la ansiedad o evitar que ocurra algún tipo de consecuencia percibida. Los comportamientos impulsivos generalmente le brindan a la persona algún tipo de sensación placentera y se usan para lidiar con el estrés o la tensión.
Basándose solo en esta descripción, las diferencias entre un trastorno impulsivo y uno compulsivo pueden no ser evidentes de inmediato. Algunos expertos sostienen que las dos formas de enfermedad pueden estar vinculadas de alguna manera. Ambos están típicamente relacionados con un desequilibrio de ciertas sustancias químicas en el cerebro y la genética también puede desempeñar un papel en ambos tipos de trastorno.
A pesar de estas similitudes, no se pueden negar las diferencias entre un trastorno impulsivo y uno compulsivo una vez que se entra en mayor detalle sobre lo que realmente implica cada tipo de trastorno. El trastorno compulsivo más conocido, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), implica el uso de rituales y comportamientos compulsivos. Estas acciones generalmente se realizan en un intento por parte de la persona de aliviar los sentimientos de ansiedad. La ansiedad a menudo se concibe dentro de la mente de la persona y generalmente no está relacionada con ninguna amenaza o peligro real.
Alguien con TOC puede lavarse las manos repetidamente, por ejemplo. El acto de lavarse las manos generalmente se repetiría una y otra vez hasta que la ansiedad disminuya. Esta ansiedad puede deberse a la creencia de que hay gérmenes mortales que deben eliminarse mediante un lavado constante, o puede no deberse a ninguna amenaza específicamente definida. El lavado de manos solo disminuiría una vez que la ansiedad disminuyera o se aliviara por completo. Muchos pacientes con TOC dicen que continúan con ciertos rituales de esta manera hasta que "se siente bien".
Los comportamientos impulsivos son similares a esto, pero no se realizan de forma premeditada como con los comportamientos compulsivos. Las personas con TOC pueden pasar mucho tiempo pensando en sus rituales en un intento de racionalizarlos o determinar cuándo terminan de realizar una acción específica. Las personas que tienen un trastorno impulsivo no piensan en sus acciones antes de realizarlas.
Hay varios tipos de trastornos impulsivos. Algunas víctimas pueden actuar espontáneamente tan pronto como un pensamiento entre en sus mentes. Otros pueden participar impulsivamente en comportamientos riesgosos en un intento de automedicarse. Muchas adicciones podrían clasificarse como trastornos impulsivos porque quienes las padecen continúan participando en comportamientos adictivos, incluso cuando son perjudiciales para la salud.
Los trastornos impulsivos a menudo están relacionados con acciones ilegales o perjudiciales. Beber, consumir drogas, participar en conductas sexuales de riesgo y apostar pueden considerarse conductas impulsivas. Aquellos que arremeten violenta o sexualmente también pueden tener condiciones impulsivas. Esto ilustra una de las principales diferencias entre un trastorno impulsivo y compulsivo, ya que la mayoría de los individuos compulsivos se comprometen a rituales que son más dañinos psicológicamente que físicos.