¿Cuál es la diferencia entre una resonancia magnética y una tomografía computarizada?

Aunque los términos a menudo se usan indistintamente por algunos pacientes, una resonancia magnética y una tomografía computarizada son dos pruebas de diagnóstico completamente diferentes. Si bien ambas son pruebas de imágenes médicas que los médicos pueden usar para diagnosticar un problema dentro del cuerpo, una resonancia magnética y una tomografía computarizada usan diferentes métodos para formar imágenes. Otras diferencias entre una resonancia magnética y una tomografía computarizada incluyen la calidad de ciertos tipos de imágenes, la duración de las pruebas, los agentes de contraste utilizados durante un procedimiento y la seguridad.

Una prueba de resonancia magnética, o resonancia magnética, utiliza imanes para crear imágenes. Durante una resonancia magnética, un paciente se acuesta en una mesa y se inserta en un cilindro largo, que es esencialmente un gran campo electromagnético. Las ondas de radio dentro del tubo producen las imágenes internas.

Una prueba de tomografía computarizada o tomografía computarizada es una técnica de imagen que utiliza radiación para producir imágenes internas. El escáner CT gira alrededor del cuerpo del paciente. Mientras esto sucede, se pasan rayos X a través del escáner para crear las imágenes.

Otra diferencia importante entre una resonancia magnética y una tomografía computarizada es la calidad de ciertas imágenes. Si bien una resonancia magnética generalmente produce imágenes mucho más claras, generalmente se usa para obtener imágenes de tumores y tejidos blandos, así como lesiones cerebrales y de la médula espinal. A diferencia de una tomografía computarizada, generalmente no funciona bien cuando se intenta obtener imágenes de las cavidades corporales, como el tórax o el abdomen. Una tomografía computarizada también se considera la mejor manera de obtener imágenes precisas de los huesos.

Históricamente, tanto una resonancia magnética como una tomografía computarizada tomaron hasta una hora o más en completarse. Hoy, sin embargo, ambos procedimientos a menudo se completan mucho más rápido. Sin embargo, una resonancia magnética tarda un poco más en completarse.

Durante una resonancia magnética y una tomografía computarizada, se pueden usar agentes de contraste. Este es un tipo de tinte que se puede usar para mejorar la visibilidad en ciertas áreas del cuerpo, como los vasos sanguíneos o el tracto gastrointestinal. El agente de contraste utilizado durante una resonancia magnética, el gadolinio, a menudo causa menos reacciones adversas que el bario o el yodo típicamente utilizados durante una tomografía computarizada.

Dado que utiliza la radiación como un medio para producir una imagen, existe cierta preocupación sobre la seguridad de las tomografías computarizadas. Algunas investigaciones sugieren que obtener estos tipos de escáneres posiblemente puede aumentar el riesgo de un paciente de contraer cáncer. Dado que una resonancia magnética no utiliza radiación, se considera mucho más segura. Sin embargo, aquellos con un marcapasos artificial deben evitar hacerse una resonancia magnética, ya que posiblemente podría causar un mal funcionamiento del marcapasos.