¿Cuál es la diferencia entre benigno y maligno?
Benigno y maligno son dos términos médicos utilizados para describir crecimientos anormales en el cuerpo. Los crecimientos benignos son tumores localizados que carecen de los rasgos agresivos de los tumores cancerosos, aunque no son tan inofensivos como podría sugerir "benignos". Los tumores malignos son crecimientos peligrosos que se clasifican como cancerosos. Comprender la diferencia entre benigno y maligno es importante para los pacientes que reciben resultados de biopsias y otros procedimientos médicos.
Se pueden observar varias características en un crecimiento maligno. El tumor generalmente crece extremadamente rápido. Invadirá rápidamente los tejidos circundantes, lo que hace que sea difícil de eliminar porque un cirujano puede dejar las células cancerosas sin encontrar los márgenes del crecimiento. Finalmente, un crecimiento maligno puede extenderse a otras áreas del cuerpo en un proceso conocido como metástasis, a través del sistema linfático.
Los crecimientos benignos están localizados. No invaden los tejidos circundantes y no pueden hacer metástasis. Por lo general, se pueden tratar con cirugía y, aunque pueden crecer bastante, su crecimiento es en última instancia limitado. Sin embargo, esto no significa que los crecimientos benignos no sean peligrosos. Pueden crecer lo suficiente como para ejercer presión sobre los órganos o crear obstrucciones. Los crecimientos benignos también son capaces de volverse malignos.
Los enfoques para el tratamiento de crecimientos benignos y malignos varían, dependiendo de dónde se encuentren los crecimientos y de qué tipo de crecimientos se encuentren. Tanto para crecimientos benignos como malignos, la cirugía para eliminar el crecimiento es una opción. En crecimientos benignos, el tratamiento quirúrgico puede ser suficiente, con algo de monitoreo en el futuro para detectar signos de cambios celulares. Los crecimientos malignos también pueden necesitar tratamiento con quimioterapia, radiación y otros medios.
En el laboratorio, un técnico puede determinar la diferencia entre crecimientos benignos y malignos al mirar bajo el microscopio. El técnico determina qué tipos de células están involucradas y documenta esta y otra información útil en un informe revisado por el médico del paciente. Las pruebas de laboratorio son un paso importante para abordar un crecimiento anormal porque determina el curso del tratamiento.
Crecimientos benignos y malignos pueden ocurrir en personas de todas las edades. A veces se desarrollan en respuesta a variaciones genéticas o factores ambientales. En otros casos, parecen ocurrir espontáneamente, sin una causa clara para algunos tipos de crecimientos. Estar alerta a los cambios físicos es importante tanto para los pacientes como para los médicos, a fin de permitirles identificar crecimientos lo antes posible. Retrasar el tratamiento puede tener consecuencias peligrosas para algunos tipos de crecimientos benignos y la mayoría de los crecimientos malignos.