¿Cuál es la diferencia entre enfermedades transmisibles y no transmisibles?
La enfermedad transmisible se refiere a enfermedades que pueden pasar de una persona a otra. Las enfermedades no transmisibles ocurren en una persona y no pueden transmitirse a otra persona. Las enfermedades transmisibles también se conocen como enfermedades infecciosas, y las enfermedades no transmisibles se denominan crónicas. Las enfermedades transmisibles y no transmisibles generalmente requieren diferentes tratamientos.
La separación de la enfermedad en enfermedades transmisibles y no transmisibles es útil para desarrollar estrategias de prevención y control. La distinción no significa que un grupo sea intrínsecamente más peligroso que el otro, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 60 por ciento de las muertes en todo el mundo son causadas por enfermedades no transmisibles. Las enfermedades transmisibles son más frecuentes en los países subdesarrollados que en los países desarrollados.
Según la OMS, hay cuatro tipos de enfermedades no transmisibles. Estas son enfermedades cardiovasculares, cánceres, enfermedades no infecciosas del sistema respiratorio y diabetes. Las principales causas de estas enfermedades están relacionadas con el estilo de vida. La falta de ejercicio, fumar, una dieta poco saludable y el abuso del alcohol son causas importantes.
Una diferencia importante entre las enfermedades transmisibles y no transmisibles es que las enfermedades no transmisibles tienden a ser crónicas, lo que significa que duran mucho tiempo y progresan lentamente. Las enfermedades transmisibles tienen más probabilidades de ser agudas, lo que significa que la enfermedad se desarrolla rápidamente. Ambos tipos de enfermedades pueden requerir medicamentos, pero las enfermedades no transmisibles pueden tratarse mejor con cambios en el estilo de vida.
Las enfermedades transmisibles son causadas por organismos infecciosos, como bacterias, hongos y levaduras. Los virus y parásitos también se pueden transmitir de persona a persona o de animal a persona. Una enfermedad contagiosa puede propagarse directamente de persona a persona, como en el caso de un virus de resfriado o gripe.
También se puede transmitir indirectamente de una persona a otra. La malaria es un ejemplo de transmisión indirecta. Para ilustrar, un mosquito infectado se alimenta y posteriormente infecta a una persona. Luego, otro mosquito puede alimentarse de esa persona, levantando el parásito e infectando a la siguiente persona de la que se alimenta.
Cada región del mundo tiene su propio perfil particular de enfermedades transmisibles, ya que los organismos infecciosos pueden requerir ciertas condiciones ambientales para prosperar. Por ejemplo, la malaria es común en el África subsahariana, la tuberculosis es un problema en Asia y el virus de la hepatitis C afecta a millones de estadounidenses. Algunas enfermedades infecciosas, como la poliomielitis, se pueden prevenir mediante la vacunación masiva.
La línea entre la enfermedad transmisible y la no transmisible a veces es borrosa. Ciertas enfermedades crónicas en realidad son causadas por un organismo infeccioso cuando anteriormente se pensaba que no estaban relacionadas con la infección. El cáncer de cuello uterino es uno de esos casos; Es causada por el virus del papiloma humano. Además, el virus de Epstein-Barr puede causar varios tipos de cánceres de linfoma. Se están realizando investigaciones sobre otras enfermedades crónicas para ver si son causadas por enfermedades transmisibles.