¿Cuál es la diferencia entre hambre y hambre?

Cuando alguien dice "me muero de hambre", generalmente lo dice como una exageración de tener hambre. Curiosamente, el hambre y el hambre tienen dos significados completamente diferentes, sin embargo. El hambre ocurre cuando una persona no puede proporcionar a su cuerpo una nutrición adecuada durante un período de tiempo más largo, generalmente semanas o meses. El hambre es el impulso natural del cuerpo para reponer sus tiendas de alimentos en el transcurso de un día o dos. El hambre causa numerosos efectos secundarios físicos y mentales debido a una falta prolongada de nutrición, algunos de ellos permanentes incluso si la persona puede comer regularmente de nuevo, y el hambre eventualmente matará a la víctima.

Una diferencia principal entre el hambre diaria y el hambre es que esta última eventualmente causará una pérdida de peso severa, primero al quemar las reservas de grasa del cuerpo y luego al músculo. En casos extremos de inanición, como los trastornos alimentarios, el cuerpo puede consumir directamente el músculo primero en un fenómeno conocido como catabolismo. El músculo tiene más energía que la grasa, por lo que el cuerpo lo utilizará para mantener sus procesos vitales en ausencia de alimentos. Junto con la grasa y los músculos, disminuyen las reservas de electrolitos del cuerpo, como el calcio, el magnesio y el sodio. Sin electrolitos, el sistema nervioso no puede transmitir eficazmente los impulsos electroquímicos y comunicarse con otras partes del cuerpo.

Otros problemas pueden ocurrir debido al hambre y al hambre continuos; por ejemplo, el sistema reproductivo de una mujer desnutrida se cerrará para conservar energía. Esto conduce a amenorrea, o la ausencia de ciclos menstruales durante al menos tres meses seguidos. A su vez, la amenorrea causa deficiencias de calcio y osteoporosis en la edad adulta. Las mujeres también pueden desarrollar lanugo, una fina capa de cabello sobre todo el cuerpo.

El hambre y la inanición pueden afectar el funcionamiento mental, aunque la inanición previsiblemente tiene mayores efectos. El cerebro usa la mayor cantidad de energía de cualquier órgano del cuerpo; por lo tanto, cualquier caída en la ingesta de alimentos afectará su funcionamiento. La lentitud, el letargo y la dificultad para mantener la concentración son signos de desnutrición. Uno de los efectos más notables del hambre es la pérdida de memoria a corto plazo. La irritabilidad crónica y la depresión también pueden ocurrir porque el cerebro carece de los neurotransmisores serotonina y dopamina, que se cree que regulan los sentimientos de felicidad y bienestar.

El cuerpo entra en modo de inanición cuando se consumen menos de 1.200 calorías diarias durante un período prolongado. Todas las funciones no vitales se cierran y el cuerpo intenta conservar toda la comida entrante. La realimentación tiene que hacerse lentamente debido a la contracción del estómago; demasiada comida puede hacer que el estómago se rompa y el ácido del estómago se filtre en la cavidad abdominal.