¿Cuál es la diferencia entre hipoxia e hipoxemia?

La hipoxia y la hipoxemia son dos términos que se refieren a la disminución de la disponibilidad de oxígeno, lo que puede conducir a problemas de salud. Aunque suenan similares, y uno puede causar el otro, son diferentes. La hipoxemia se refiere específicamente a bajos niveles de oxígeno disuelto en la sangre. Esto puede conducir al desarrollo de hipoxia o disminución de los suministros de oxígeno a varios órganos y tejidos. La hipoxia y la hipoxemia pueden ser muy graves, ya que los tejidos del cuerpo no están diseñados para funcionar sin oxígeno.

En el caso de la hipoxemia, un médico puede realizar una prueba para medir la cantidad de oxígeno disuelto presente. Si el nivel de saturación de oxígeno del paciente es inferior al 90%, esto es indicativo de hipoxemia. Por alguna razón, no llega suficiente oxígeno a la sangre del paciente. Algunas causas pueden incluir una frecuencia respiratoria lenta, líquido en los pulmones o enfermedad pulmonar. Con el tiempo, la disminución de la disponibilidad de oxígeno puede comenzar a crear complicaciones.

Con la hipoxia, los tejidos y los órganos experimentan privación de oxígeno y comienzan a desarrollar problemas. Estos pueden incluir la muerte celular que conduce a la necrosis de los tejidos, donde los tejidos mueren porque no reciben suficiente oxígeno. En el cerebro, se puede desarrollar una condición conocida como hipoxia cerebral donde las células cerebrales experimentan una disminución de la función debido a la falta de oxígeno. La hipoxia y la hipoxemia pueden ocurrir al mismo tiempo, ya que el bajo nivel de oxígeno en la sangre hace que los tejidos desarrollen hipoxia. Los pacientes también pueden tener hipoxia debido a la anemia, que causa un suministro generalmente bajo de glóbulos rojos que transportan oxígeno, o debido a una obstrucción en el suministro de sangre.

Los tratamientos para la hipoxia y la hipoxemia son similares, ya que el objetivo en ambos casos es llevar más oxígeno al paciente. La paciente puede necesitar usar una máscara de oxígeno o podría requerir intubación si no puede respirar de manera independiente. El médico le recetará una mezcla alta en oxígeno, en lugar de aire puro, para aumentar la cantidad de oxígeno que ingresa a los pulmones. Esto puede facilitar el intercambio de gases y elevar los niveles de oxígeno en la sangre.

Si los tejidos del paciente continúan desarrollando hipoxia, es posible que el médico deba realizar algunas pruebas para obtener más información sobre la función pulmonar del paciente y detectar problemas como obstrucciones que podrían estar obstruyendo el flujo sanguíneo y dificultando que un área del cuerpo obtenga el sangre que necesita Con hipoxia e hipoxemia, también es posible ver tejidos muriendo debido a la falta de nutrientes. Esto indica que el flujo general de sangre no es tan sólido como debería ser y que las células no pueden obtener los compuestos de los que dependen para funcionar. El médico puede tomar medidas para aumentar la presión arterial o aumentar el flujo sanguíneo.