¿Cuál es la diferencia entre meningitis y encefalitis?
La meningitis y la encefalitis son infecciones que afectan el cerebro. La diferencia entre los dos se observa en la región del cerebro que infectan. Estos procesos de infección pueden causar inflamación o hinchazón del cerebro y podrían provocar efectos secundarios graves o incluso la muerte.
Si bien ambas infecciones afectan el cerebro, la meningitis ataca las meninges o la cubierta protectora similar a una película del cerebro y la médula espinal. Los síntomas pueden aparecer rápidamente y a menudo incluyen dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello y posible fiebre. La encefalitis, por otro lado, afecta el cerebro mismo, presentando síntomas similares a la gripe. Cada condición puede ocurrir por sí sola o en conjunto con la otra.
Ambas condiciones pueden causar problemas con cosas como la memoria, la concentración y el sueño. Cada condición también puede causar confusión, náuseas con o sin vómitos y posible actividad convulsiva. La meningitis también puede presentarse con una decoloración o erupción cutánea. La encefalitis puede desencadenar problemas con sensaciones o sensaciones en las extremidades, con la posibilidad de debilidad o incluso parálisis.
La infección que provoca meningitis y encefalitis generalmente es causada por una bacteria o virus transmitido por el contacto cercano con una persona infectada, comúnmente a través de un intercambio de fluidos corporales. Las bacterias que causan meningitis y encefalitis pueden sobrevivir y ser transportadas a través de la saliva, las secreciones nasales o los excrementos intestinales. La contracción de estas infecciones puede ocurrir compartiendo artículos personales o incluso viviendo cerca de una persona infectada. Una vez dentro del cuerpo, la infección ingresa al torrente sanguíneo y llega al cerebro.
La hinchazón causada por meningitis y encefalitis puede resolverse por sí sola, dependiendo de la gravedad de la infección. Los efectos secundarios graves y duraderos de la meningitis y la encefalitis pueden incluir cosas como dificultades con el habla, la audición, la vista o la memoria y cambios en el comportamiento o el estado de ánimo. Los casos graves de cualquiera de las infecciones también pueden incluir la pérdida de coordinación muscular o la incapacidad para mover una parte del cuerpo en particular, también conocida como parálisis, y daño al cerebro.
La meningitis severa tiene el potencial de causar la falla de ciertos órganos del cuerpo, particularmente los riñones. Si no se trata, la meningitis también puede hacer que el cuerpo entre en estado de shock, una afección potencialmente mortal en la que el cuerpo no circula suficiente sangre, disminuyendo significativamente la cantidad de oxígeno y nutrientes que viajan a través del cuerpo.
La encefalitis puede afectar la respiración al causar dificultad respiratoria o problemas respiratorios graves. La dificultad respiratoria, como el shock, disminuye la cantidad de oxígeno que se mueve por el cuerpo. Si el proceso de infección es lo suficientemente grave, puede hacer que el cuerpo caiga en coma, un estado de inconsciencia. La meningitis y la encefalitis, si no se tratan en su estado más peligroso, incluso podrían causar la muerte.