¿Cuál es la diferencia entre la osteoartritis y la artritis reumatoide?

La osteoartritis y la artritis reumatoide son afecciones que afectan las articulaciones, pero tienen diferentes causas subyacentes. La osteoartritis suele ser un signo de degeneración del cartílago, a menudo como consecuencia de la edad o el uso excesivo, mientras que la artritis reumatoide es una afección autoinmune que hace que el cuerpo ataque sus propias articulaciones. Los síntomas de la osteoartritis y la artritis reumatoide son similares, aunque la artritis reumatoide puede afectar todo el cuerpo, en lugar de solo las articulaciones individuales. Los tratamientos para las dos afecciones son a menudo diferentes, aunque el alivio del dolor es importante para ambos.

La osteoartritis es más común que la variante reumatoide y generalmente es causada por el desgaste. A menudo se observa en personas mayores, aunque puede afectar a una persona de cualquier edad; afecta a articulaciones como la rodilla, la cadera o los dedos. El dolor de la osteoartritis ocurre cuando el cartílago de una articulación se ha desgastado hasta tal punto que dos huesos comienzan a frotarse. En la mayoría de los casos, la osteoartritis comenzará en una sola articulación.

A diferencia de la osteoartritis, la artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune y puede afectar muchas articulaciones al mismo tiempo. Cuando se produce esta afección, el revestimiento de las articulaciones del cuerpo se inflama y produce dolor. La artritis reumatoide es una afección crónica y, en general, se considera más dolorosa y debilitante que la osteoartritis. Sin embargo, la osteoartritis y la artritis reumatoide pueden tener un gran impacto en la vida de una persona, especialmente si está activa.

La osteoartritis y la artritis reumatoide son causadas por diferentes problemas subyacentes. La artritis reumatoide es el resultado de una inflamación crónica, que ocurre cuando el cuerpo comienza a atacar sus propias articulaciones. La osteoartritis, en contraste, a veces se denomina parte natural del envejecimiento. También puede ser causada por daños repetitivos en la articulación, que a veces es el resultado de actividades de alto impacto como correr o baloncesto.

Tanto la osteoartritis como la artritis reumatoide tienen síntomas similares. El dolor es el signo más común, particularmente en la mañana. La artritis reumatoide también puede causar una disminución en el rango de movimiento de una articulación. Otros síntomas de ambas afecciones incluyen calor, enrojecimiento e hinchazón alrededor de la articulación. La artritis reumatoide puede, en algunos casos, también afectar los órganos.

Los tratamientos para la osteoartritis y la artritis reumatoide difieren, aunque la medicación analgésica a menudo se usa para ambos. La osteoartritis generalmente se trata con una mezcla de medicamentos y fisioterapia para aumentar la fuerza de la articulación. La artritis reumatoide casi siempre se trata con medicamentos, incluidos medicamentos para retrasar la progresión de la enfermedad. La cirugía a veces puede ser necesaria para ambas afecciones.