¿Cuál es la diferencia entre la presión arterial sistólica y diastólica?

La presión arterial sistólica y diastólica indica la fuerza de la sangre en las paredes de los vasos sanguíneos a medida que viaja a través del cuerpo. Ambos tipos de presión arterial se miden en milímetros de mercurio (mmHg), pero cuando se escriben juntos como una fracción, se realiza sin enumerar la unidad de medida mmHg, como 120/80. La presión arterial sistólica es el número superior de la fracción, y la presión arterial diastólica es el número inferior. Las mediciones de presión arterial sistólica y diastólica se producen en momentos opuestos a los latidos del corazón.

La presión o fuerza máxima que se ejerce sobre los vasos sanguíneos se registra como la presión arterial sistólica. Ocurre cuando el corazón late y la contracción del ventrículo izquierdo del corazón empuja la sangre hacia la aorta. La presión sistólica permite que la sangre transporte oxígeno y nutrientes por todo el cuerpo.

Por el contrario, la presión arterial diastólica es la fuerza mínima sobre los vasos sanguíneos entre latidos cardíacos cuando el corazón está relajado. La presión diastólica se registra justo antes de que el ventrículo del corazón empuje la sangre hacia la aorta. Esta medida es la más baja cuando el ventrículo se está rellenando con sangre.

Lo que se considera una lectura normal para la presión arterial sistólica y diastólica varía ligeramente en diferentes países. Por ejemplo, en los Estados Unidos, las lecturas normales para un adulto son 90-120 mmHg para la presión sistólica y 60-80 mmHg para la presión arterial diastólica. En el Reino Unido, hasta 140 mmHg es normal para la sistólica, y hasta 90 mmHg es normal para las mediciones diastólicas.

Las lecturas de presión arterial sistólica y diastólica para una persona fluctuarán naturalmente durante el día debido al ritmo circadiano del cuerpo. La presión arterial también responderá a los cambios en el cuerpo debido al ejercicio, enfermedades y drogas, entre otras cosas. Es mejor que una persona verifique las lecturas de la presión arterial varias veces durante un día para obtener un número promedio en lugar de depender de una sola medición.

En general, la lectura sistólica se considera más importante que el número diastólico para diagnosticar diversos tipos de enfermedades cardiovasculares en personas mayores de 50 años. La presión arterial sistólica aumentará constantemente con la edad para la mayoría de las personas debido a factores como el endurecimiento de las arterias y la acumulación de placa en los vasos sanguíneos a largo plazo. La presión arterial alta, o hipertensión, puede provocar daños en los órganos o ataques cardíacos.