¿Cuál es la etiología del derrame pleural?

El derrame pleural es una manifestación de varias enfermedades, y su síntoma más común en la presentación clínica es la dificultad para respirar. Otros síntomas asociados y hallazgos del examen físico están específicamente relacionados con una entidad de enfermedad. Por ejemplo, un individuo con insuficiencia cardíaca, que es una etiología común del derrame pleural, también puede presentar dificultad para respirar por la noche o mientras está acostado, así como hinchazón progresiva de las extremidades inferiores. La etiología del derrame pleural incluye enfermedades como cirrosis hepática, embolia pulmonar, síndrome nefrótico, obstrucción de la vena cava superior, mixedema, cáncer y varias enfermedades infecciosas o autoinmunes. El derrame pleural puede ser inducido ocasionalmente por radioterapia, lesión iatrogénica por cirugía abdominal o trasplante de hígado, pulmón o corazón, o por varios medicamentos que incluyen nitrofurantoína, dantroleno, metisergida, bromocriptina, procarbazina y amiodarona.

El paso inicial para identificar la etiología del derrame pleural es determinar si se trata de un derrame pleural transudativo o un derrame pleural exudativo. Ambos se distinguen por la medición de los niveles de proteína y la lactato deshidrogenasa en el líquido pleural. El derrame pleural transudativo ocurre cuando la alteración fisiológica en la formación y absorción del líquido pleural se debe a factores sistémicos, como el aumento de la presión hidrostática o la disminución de la presión oncótica. El derrame pleural exudativo ocurre cuando la alteración fisiológica en la formación y absorción del líquido pleural se debe a factores locales, como la inflamación de la pleura o la disminución del drenaje linfático.

En muchos países desarrollados, las principales etiologías del derrame pleural transudativo son la insuficiencia cardíaca ventricular izquierda y la cirrosis hepática. Las principales etiologías del derrame pleural exudativo son la neumonía bacteriana, el cáncer, la embolia pulmonar y la infección viral. Aunque es relativamente poco común en los países desarrollados, la tuberculosis es la causa más común de derrame pleural exudativo en muchas partes del mundo. Los cánceres más comunes que causan derrame pleural son el cáncer de pulmón, el de mama y el linfoma.

Los procedimientos de diagnóstico confirmatorio y el tratamiento terapéutico deben adaptarse a la etiología específica del derrame pleural. El objetivo del tratamiento terapéutico es la cura, si no el alivio sintomático. Por ejemplo, en un paciente que presenta derrame pleural sospechoso de ser secundario a tuberculosis, el diagnóstico puede establecerse mediante marcadores de tuberculosis alta o cultivo positivo en el líquido pleural, y el tratamiento es una terapia combinada de isoniazida, rifampicina, pirazinamida y etambutol. . En el derrame pleural secundario al cáncer, el diagnóstico puede establecerse inicialmente mediante citología del líquido pleural. El tratamiento es para el alivio sintomático solo con la toracocentesis terapéutica, porque la quimioterapia no cura el derrame pleural.