¿Qué es la curva de olvido?

La curva de olvido es un gráfico que ilustra cómo olvidamos la información con el tiempo. Fue formulado en 1885 por Hermann Ebbinghaus, quien realizó experimentos en sí mismo para comprender cuánto tiempo la mente humana retiene información con el tiempo. Ebbinghaus descubrió que olvidamos rápidamente la mitad de lo que hemos aprendido en la primera hora y que el material nuevo debe revisarse periódicamente para que sea estable en la memoria. La curva de olvido de Ebbinghaus fue un paso pionero en la comprensión de la memoria humana.

Ebbinghaus fue uno de los psicólogos más destacados de su tiempo, que utilizó procesos científicos para estudiar la capacidad de la mente para retener y olvidar información. Se usó a sí mismo como sujeto de prueba y comenzó a experimentar con su propia capacidad para recolectar información creando un conjunto de 2,300 palabras sin sentido de tres letras para memorizar como "zof". Su objetivo al elegir estas palabras era descubrir qué tan bien podía recordar información que no tenía significado o relevancia para él de ninguna manera. Estudió múltiples listas de estas palabras y probó su recuerdo de ellas en diferentes intervalos de tiempo durante un período de un año.

Los resultados de sus experimentos le dieron a la comunidad científica numerosas ideas sobre la naturaleza exponencial de la retención de memoria. La fórmula para esto es R = e ^ (- t / s), donde t y s representan el tiempo transcurrido desde el aprendizaje y la fuerza de la memoria, respectivamente, y R representa la retención de la memoria. Publicó un artículo que describía la curva del olvido en 1885 titulada "Memoria: una contribución a la psicología experimental". Los resultados de los experimentos se trazaron para formar la curva de olvido de Ebbinghaus, que reveló cómo se olvida la información con el tiempo. Esta curva también se conoce como la curva de olvido de Ebbinghaus, el efecto Ebbinghaus y la función de olvido de Ebbinghaus.

Según sus hallazgos, las personas olvidan el 40 por ciento de lo que aprenden después de los primeros 20 minutos y retienen solo el 30 por ciento de la información después de seis días. Después de un período de tiempo, el olvido alcanza una meseta, y la velocidad a la que la gente olvida se vuelve más lenta. Esto indica que los datos almacenados en la memoria a largo plazo son relativamente estables. Ebbinghaus también descubrió cómo la repetición aumenta la cantidad de información retenida y cómo cada repetición aumenta el intervalo de tiempo antes de que se necesitara la próxima repetición.

Su investigación pionera reveló muchas otras ideas sobre la naturaleza de la memoria. Descubrió lo difícil que es para la mente retener información que no tiene un significado real para una persona. También demostró que una persona puede tener un mayor éxito al mejorar el recuerdo si la revisión del nuevo material se extiende y que es más fácil volver a aprender el material la segunda vez que la primera vez. Aunque esta investigación es muy antigua, las ideas presentadas por la curva de olvido de Ebbinghaus todavía son utilizadas por los psicólogos en la actualidad.