¿Qué es la edad gestacional?

La edad de un bebé nonato se conoce como la edad gestacional. Este cálculo a menudo es difícil de hacer con total precisión, ya que rara vez se conoce la fecha y hora exactas cuando ocurre la concepción. Por lo tanto, generalmente es necesario basar el número, contado en semanas, en una fecha definida, como el primer día del último período menstrual de la madre.

En la mayoría de los casos, el cálculo de la edad gestacional supone que la concepción se produjo 14 días después del primer día del último período. Dado que la concepción normalmente puede ocurrir entre 11 y 21 días después, el uso de 14 días es solo una estimación promedio, con la posibilidad de un error de varios días. Se supone que la fecha de parto del bebé es de 40 semanas a partir del primer día de la menstruación; sin embargo, solo un pequeño porcentaje de bebés nacen en la fecha prevista de parto. Las mujeres que desean conocer la edad gestacional estimada de su feto y la fecha prevista de parto del niño pueden consultar con su médico para obtener esa información; También hay una variedad de sitios web que proporcionan herramientas para hacer el cálculo por ellos.

Hay ciertas formas de estimar la edad gestacional que pueden proporcionar más precisión que basarla en el último período menstrual. Por lo general, las mujeres tendrán signos físicos específicos de que están ovulando, como cambios en la posición cervical y mucosa; quienes conocen estos cambios y también saben cuándo tuvieron relaciones sexuales pueden tener un conocimiento mucho más específico de qué día tuvo lugar la concepción. La ecografía, particularmente al principio del embarazo, puede revelar indicadores físicos de la edad del feto. En los casos en que se usan tratamientos de fertilidad como la fertilización in vitro, la fecha e incluso el momento de la concepción son definitivamente conocidos. Una vez que nace el bebé, los médicos pueden evaluar su edad en función del desarrollo físico.

Conocer la verdadera edad gestacional de un bebé se vuelve particularmente importante en el momento del nacimiento. Un bebé nacido antes de las 37 semanas se considera prematuro; Los bebés en esta situación a menudo son susceptibles a una variedad de problemas médicos, como hemorragias intraventriculares o dificultad respiratoria. Comprender dónde se encuentra el recién nacido en su desarrollo puede ayudar a los médicos a comprender qué problemas tienen más probabilidades de ocurrir y a desarrollar un plan de tratamiento que le brinde al bebé la mejor atención posible. La observación de ciertas características físicas, como la longitud, el peso y los reflejos justo después del parto, ayuda a los médicos a tomar esta determinación.