¿Cuál es la historia de la psiquiatría?
La historia de cualquier disciplina está informada por muchos factores, y la psiquiatría no es una excepción. Las influencias culturales y figuras prominentes que van desde Sócrates hasta Sigmund Freud ayudaron a crear amplias teorías psicológicas como la teoría cognitiva y el psicoanálisis. Estas teorías sentaron las bases para comprender mejor los trastornos mentales y desarrollar terapias que podrían ayudar a tratar estos trastornos. En el siglo XXI, la psiquiatría se había convertido en una disciplina médica reconocida que utilizaba productos farmacéuticos, tecnología y modelos diagnósticos y terapéuticos mejorados.
En lo profundo del pasado, el paradigma sobrenatural y el misticismo reinaban. Como tal, muchas enfermedades mentales se atribuyeron a la posesión por parte de las fuerzas del mal, y los afectados a menudo fueron torturados o encerrados en habitaciones tipo mazmorras. También ocurrieron cazas de brujas, con los acusados perseguidos y, a veces, ejecutados. La psiquiatría no comenzaría realmente como una búsqueda científica hasta aproximadamente el siglo XIX, cuando teorías como el conductismo y el psicoanálisis compitieron por el reconocimiento.
Las investigaciones en la mente humana ganaron un punto de apoyo intelectual con los antiguos filósofos griegos, a saber, Sócrates. Este filósofo enfatizó primero la importancia de la capacidad de un ser humano para razonar y reflexionar sobre sí mismo, y creía que toda la verdad y el conocimiento surgían del razonamiento. Sócrates, junto con personas como el erudito francés del siglo XVII René Descartes, introdujo el racionalismo en los estudios de la mente humana. Estos primeros enfoques en la historia de la psiquiatría fueron los precedentes de la terapia cognitiva, que enfatiza la reestructuración de creencias y procesos de pensamiento defectuosos y dañinos.
Por el contrario, individuos como Aristóteles y el filósofo inglés del siglo XVII John Locke fomentaron una visión empírica de una mente pasiva que adquiere todo el conocimiento a través de la experiencia. En otras palabras, la mente es una pizarra en blanco sobre la cual los estímulos externos escriben el cuento. Estas creencias sentaron las bases para otro cambio significativo en la historia de la psiquiatría a fines del siglo XIX: el conductismo. Defensores como John Watson y BF Skinner enfatizaron el control del comportamiento humano anormal a través de medios externos como la recompensa y el castigo.
Además, el médico austriaco del siglo XIX Sigmund Freud desarrolló los vestigios preliminares de la psicoterapia con su teoría psicoanalítica. Esta teoría se centra en el conflicto entre la conciencia consciente e inconsciente de un individuo. Los impulsos inconscientes e instintivos están representados por una fuerza llamada id. Cuando los individuos reprimen estos sentimientos de la conciencia, pueden transformarse en neurosis mental. Según esta teoría, la mayor parte de la personalidad y el comportamiento de un individuo está dictada por la batalla entre el id y el superyó respetuoso de la ley; Freud creía que reconocer y enfrentar estos conflictos podría aliviar las consecuencias negativas.
En contraste con Freud, el humanismo de Alfred Adler y Abraham Maslow, desarrollado después de la teoría psicoanalítica de Freud, sostiene firmemente que cada individuo nace bien. Adler señala cómo el objetivo final de cada persona en la vida es luchar hacia un yo ideal, perfecto, libre de imperfecciones. Además, todos los individuos trabajan para el bien común de la sociedad y, por lo tanto, poseen un alto grado de interés social. Del mismo modo, Maslow se centró en el mejoramiento del individuo a través de la autorrealización o el desarrollo de características como la creatividad, la motivación, la empatía y la falta de influencias negativas. Tanto Adler como Maslow promovieron un nuevo enfoque terapéutico en la historia de la psiquiatría: una terapia optimista y orientada al futuro que buscaba construir sobre las fortalezas en lugar de resaltar las debilidades.
Muchos más individuos en los siglos XIX y XX también hicieron contribuciones significativas en la historia de la psiquiatría. El francés Jean-Martin Charcot prestó atención científica al uso de la hipnosis en psiquiatría, y también fue uno de los primeros en investigar el papel del sistema nervioso para facilitar las anomalías mentales. Otros investigadores como Karl Wernicke y Cesare Lombroso investigaron más a fondo las raíces biológicas de los problemas mentales, introduciendo así un aspecto médico objetivo en la psicología subjetiva previa. Individuos como James McKeen Cattell y Emile Kraepilin le dieron a la psiquiatría aún más credibilidad científica al diseñar medidas psicológicas comprobables y enfatizar los datos duros. Carl Jung, Alfred Bandura y otros consideraron el impacto de la cultura y otras influencias sociales en la personalidad y el comportamiento individual.
Los avances significativos en la historia de la psiquiatría del siglo XX incluyen el verdadero aumento de los enfoques cognitivos, el énfasis continuo en las contribuciones biológicas y del sistema nervioso a los trastornos mentales y el reconocimiento formal mundial de la psiquiatría como disciplina científica y búsqueda ocupacional. Los avances médicos y el inicio de la neurología como una disciplina separada condujeron a la psicofarmacología, en la que los psiquiatras recetan medicamentos para ayudar a corregir los desequilibrios neuronales. Durante este tiempo también se introdujeron los primeros manuales formales que proporcionaron descripciones y pautas para diagnosticar diversos trastornos mentales. Las nuevas tecnologías médicas, como las máquinas de escaneo digital, también ofrecían métodos para el diagnóstico. Con la apertura de organizaciones psiquiátricas oficiales en todo el mundo y la creación de programas educativos específicamente orientados a la psiquiatría, la disciplina prosperó y generó innumerables ramas de subdisciplinas y especialidades terapéuticas en psiquiatría.