¿Qué es el antígeno leucocitario humano?
Los antígenos leucocitarios humanos (HLA) se relacionan con una serie de genes que regulan el sistema inmune. Las proteínas codificadas en las células genéticas se conocen como antígenos, que desempeñan un papel fundamental en los trasplantes de órganos y la compatibilidad de donantes y receptores. Los antígenos actúan como defensas contra las enfermedades y pueden afectar las enfermedades autoinmunes. El sistema HLA también puede determinar el olor particular de una persona e influir en la selección de un compañero para la reproducción.
Este sistema representa el principal complejo de histocompatibilidad en los seres humanos, lo que significa que tienen el mismo o la mayoría de los mismos conjuntos de genes. Los genes que se encuentran en el cromosoma 6 forman el sistema de leucocitos humanos, que codifica las moléculas celulares que proporcionan beneficios inmunes a las células T en el cuerpo. Encontrar dos personas no relacionadas con las mismas moléculas de HLA en este lugar es extremadamente raro.
El sistema de antígeno leucocitario humano fue descubierto por investigadores que buscaban formas de trasplantar órganos de un individuo a otro. Descubrieron que los glóbulos blancos del sistema inmunitario crean anticuerpos para combatir la exposición a la infección. Cuando se introduce un antígeno extraño a través de trasplantes de órganos, el sistema inmunitario del cuerpo ataca el tejido donante si no es compatible con los genes del donante y del receptor del órgano o tejido. Los cirujanos realizan pruebas de antígeno leucocitario humano para encontrar HLA similar para disminuir la posibilidad de rechazo del órgano.
La prueba de antígeno leucocitario humano compara muestras de donantes potenciales con antígenos encontrados en el receptor. Esta evaluación, junto con la tipificación sanguínea, se realiza para trasplantes que incluyen el riñón, la médula ósea y el hígado. Cuanto mayor sea el número de antígenos HLA idénticos en ambas personas, mayor será la posibilidad de que el trasplante tenga éxito.
La prueba de antígeno también se realiza durante las pruebas de paternidad. Los antígenos HLA del padre nombrado, la madre y el niño se comparan por similitudes después de obtener una muestra de sangre de los tres. Si un niño produce antígenos que no están presentes en los adultos, el supuesto padre puede ser excluido como padre.
Los tipos de HLA se heredan en seis puntos en el cromosoma 6, y algunos de ellos están relacionados con trastornos autoinmunes y otras afecciones. Una persona que hereda antígenos específicos de sus padres es más propensa a desarrollar enfermedades como diabetes y lupus. El cáncer y las enfermedades hereditarias también están vinculadas a través de los sistemas de antígeno leucocitario humano, lo que significa que los médicos ahora pueden atacar las células anormales antes de que se conviertan en un estado canceroso.