¿Cuál es el vínculo entre el estrógeno y el cáncer de seno?
El vínculo entre el estrógeno y el cáncer de seno es que se cree que el estrógeno es un iniciador de cáncer o promotor de cánceres ginecológicos, incluido el cáncer de seno. Además, la correlación entre el estrógeno y el cáncer de seno se conoce desde hace años, lo que ha provocado que muchas mujeres interrumpan o rechacen la terapia de reemplazo hormonal. Con frecuencia, la terapia de reemplazo hormonal se administra a las mujeres para aliviar los efectos de la menopausia, incluidos los sofocos, los sudores nocturnos y la sequedad vaginal. Además, se cree que la terapia de reemplazo hormonal reduce los cambios de humor, previene la osteoporosis y contribuye a un corazón sano.
En mujeres que tienen antecedentes familiares o personales de cánceres ginecológicos como el cáncer de útero o de mama, se recomiendan tratamientos alternativos para los síntomas de la menopausia. Los niveles de estrógeno pueden fluctuar enormemente cuando se recibe terapia hormonal, lo que puede ser un factor de riesgo para contraer cáncer. Otras cosas que pueden afectar los niveles de estrógeno incluyen consumir productos de soya y ser obeso.
A medida que se acerca la menopausia, los niveles de estrógeno fluctúan y luego caen. Esto causa síntomas clásicos de la menopausia, que a menudo provocan que las mujeres busquen alivio de sus médicos. Sin embargo, muchos médicos alientan a las mujeres a buscar remedios alternativos para aliviar sus síntomas, especialmente cuando los síntomas son leves.
Dado que el vínculo entre el estrógeno y el cáncer de seno es tan fuerte, a menos que los sofocos y los sudores nocturnos sean debilitantes y no respondan a otros métodos de tratamiento, se debe desaconsejar el uso de la terapia de reemplazo hormonal. Esto es especialmente importante para las mujeres que tienen antecedentes familiares de cáncer de seno con receptor de estrógeno positivo o las mujeres que han tenido la enfermedad. Este tipo de cáncer de seno hace que las mujeres sean más susceptibles a los efectos del estrógeno, a diferencia de los tipos negativos de receptores de estrógeno del cáncer de seno. Los métodos alternativos para el alivio de los síntomas menopáusicos incluyen remedios herbales y reposición de líquidos.
La correlación entre el estrógeno y el cáncer de seno es especialmente importante para las mujeres que desean tomar hormonas por períodos prolongados. Cuando se toman solo por una corta duración, los riesgos son generalmente insignificantes. El riesgo de cáncer de seno se vuelve más importante cuanto más tiempo la mujer continúe recibiendo terapia de reemplazo hormonal. Tomar estrógenos solos, en ausencia de progesterona, puede aumentar drásticamente el riesgo de cáncer endometrial o uterino de una mujer. Sin embargo, combinar la progesterona con el estrógeno puede reducir el riesgo significativamente.
Los médicos deben aconsejar a sus pacientes sobre los métodos de tratamiento alternativos para los síntomas de la menopausia y explicar el riesgo y los vínculos entre el estrógeno y el cáncer de seno. Además, tranquilizar a las mujeres de que los síntomas de la menopausia son solo temporales a menudo puede alentarlas a usar métodos de tratamiento alternativos y más seguros. Cuando las mujeres deciden que la terapia de reemplazo hormonal es adecuada para ellas, el médico debe brindar atención de seguimiento y ofrecer pruebas de detección como mamografías, exámenes pélvicos y pruebas de Papanicolaou.