¿Qué es el mesodermo?

El mesodermo es una de las tres capas principales en un embrión en desarrollo, conocido como capas de células germinales. Otras capas de células germinales son el endodermo y el ectodermo. Cuando se desarrolla el embrión, se desarrollan diferentes órganos y partes del cuerpo a partir de estas capas de células germinales. A partir del mesodermo se desarrollan músculos, huesos, algunos tejidos de la piel, tejidos conectivos, los sistemas reproductivo y urinario y otros órganos internos. Los embriones de todos los animales complejos, incluidos los humanos, contienen capas mesodérmicas en su desarrollo temprano.

El funcionamiento del mesodermo en el desarrollo de un embrión es representativo del complejo proceso por el cual los humanos y otros vertebrados se desarrollan en el útero. Cada una de las diversas capas en el embrión temprano comienza como estructuras relativamente simples, luego cambian y crecen para formar las numerosas partes interactivas necesarias para crear una criatura viviente que funcione. Cada capa se convierte en órganos y tejidos que dependen de los tejidos y órganos creados en otras capas, por lo que el desarrollo de cada capa debe ocurrir adecuadamente para convertirse en un feto viable.

Dentro del propio mesodermo hay capas adicionales que se diferencian en diferentes órganos y partes del cuerpo durante la gestación. Cada una de estas subdivisiones se desarrolla en un conjunto diferente de órganos y otros tejidos corporales. Las otras dos capas, el ectodermo y el endodermo, eventualmente se convierten en tejido externo, como la piel y los dientes (ectodermo) y el tejido interno que recubre la mayoría de los órganos internos (endodermo). Este proceso de desarrollo es similar entre la mayoría de los vertebrados.

Una de las capas del mesodermo es el mesodermo de la placa lateral. Esta porción del tejido embrionario se divide en capas que se desarrollan en la pared del cuerpo, así como en la pared de los intestinos y el sistema circulatorio. Otra capa, el mesodermo intermedio, se convierte en los sistemas urinario y reproductivo. El mesodermo paraxial se convierte en músculos faciales, vértebras, músculos esqueléticos y la capa dermis de la piel. Chordamesoderm, o mesodermo axial, se desarrolla en varias partes de la columna vertebral.

Otro beneficio de este medio de desarrollo es que un celoma, o cavidad corporal, se forma temprano en el proceso. Dentro de esta cavidad, hay espacio para que se desarrollen los diversos órganos internos. Cuando el animal está maduro, la cavidad del cuerpo, ubicada en el abdomen, alberga la mayoría de los órganos vitales, proporcionando protección para partes del cuerpo tan delicadas e importantes como el corazón, los pulmones y los intestinos. El revestimiento de la cavidad abdominal, llamado peritoneo, también se deriva del mesodermo durante el desarrollo temprano.