¿Cuál es la fisiopatología de la neumonía más común?
Miles de microorganismos ingresan diariamente a la nariz, incluidas bacterias, virus y hongos. La infección por estos organismos puede causar neumonía fisiopatológica. Las causas más comunes de la fisiopatología de la neumonía son las causadas por bacterias y virus. Después de la infección, generalmente se produce inflamación de los pulmones y generalmente se desarrolla neumonía.
Un tracto respiratorio tiene varias formas de ayudar a detener las infecciones. Los pelos están presentes en la nariz para filtrar el aire inhalado. Los estornudos y la tos ocurren como mecanismos reflejos para expulsar los productos dañinos que ingresan a la nariz. La presencia de bacterias amigables dentro de la nariz también generalmente evita que los organismos dañinos invadan y se multipliquen. Sin embargo, cuando la salud de una persona se ve comprometida, estas defensas normales del cuerpo generalmente se debilitan y permiten que la infección y la neumonía arraiguen.
La fisiopatología de la neumonía más común comienza cuando fallan los mecanismos de defensa del cuerpo. Los ejemplos incluyen la desnutrición, la presencia de enfermedades crónicas, deficiencias inmunes y el uso de algunos medicamentos potentes. Fumar, la inhalación de gases corrosivos, la ingesta de alcohol y los trastornos genéticos también pueden provocar la infección.
Si las bacterias o los virus ingresan a la nariz y no encuentran resistencia, generalmente comienzan a multiplicarse y eventualmente ingresan a los pulmones. En los pulmones, muchas células son capaces de engullir a los organismos invasores y matarlos. Cuando los organismos superan en número a estas células, otras células del sistema inmune generalmente se juntan en los pulmones para ayudar a detener la infección. Durante este proceso, aumentan la inflamación y las secreciones, lo que generalmente produce fiebre y tos con producción de esputo.
Los síntomas de la neumonía varían. Algunos pacientes muestran síntomas leves, mientras que otros tendrán manifestaciones graves que pueden ser potencialmente mortales. Los primeros síntomas pueden incluir fiebre y tos, y pueden interpretarse erróneamente como un caso simple de gripe. Fiebre continua, sudoración, tos, dificultad para respirar, escalofríos, dolor de cabeza, fatiga, dolores musculares y dolores en el pecho son los síntomas comunes que generalmente se observan a medida que avanza la neumonía.
La fisiopatología de la neumonía generalmente depende del organismo infectante. La neumonía bacteriana puede ser causada por Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Mycoplasma pneumoniae, Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, Moraxella catarrhalis y especies de Legionella. La neumonía viral puede ser causada por adenovirus, virus sincitiales respiratorios, virus de influenza A y B y virus de parainfluenza.
La neumonía fúngica podría ocurrir por infección con Histoplasma capsulatum, Coccidioides immitis, Pneumocystis jiroveci o Cryptococcus neoformans. Las infecciones con hongos son raras. Ocurre principalmente en pacientes cuyos sistemas inmunes se han visto comprometidos, como aquellos con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Algunos parásitos también pueden invadir los pulmones y causar neumonía parasitaria. Estos parásitos podrían incluir Ascaris lumbricoides, Toxoplasma gondii y Strongyloides stercoralis. La neumonía por aspiración puede ocurrir cuando el contenido del estómago llega a los pulmones. Esto ocurre principalmente en pacientes con accidente cerebrovascular que tienen reflejos de deglución anormales.