¿Qué es el hueso occipital?

El hueso occipital es uno de los ocho huesos que forman el cráneo o cráneo. Se encuentra en la parte posterior de la cabeza, justo por encima del cuello. Este hueso de cuatro lados tiene una curva en la base del cráneo. Una abertura en el hueso occipital permite que el tronco encefálico se conecte con la médula espinal. El hueso occipital se une con los huesos temporales y parietales para formar la parte posterior del cráneo.

El hueso occipital generalmente está formado por tres partes distintas. La sección posterior del hueso occipital es a menudo de forma triangular, con el ápice apuntando hacia arriba. Esta sección del hueso es convexa, dando a la parte posterior del cráneo su redondez. A cada lado de la abertura para el tronco encefálico, conocido como el agujero magno, dos protuberancias óseas grandes, generalmente conocidas por los anatomistas como los cóndilos, permiten que los músculos del cuello se conecten con la parte posterior del cráneo.

Los cóndilos son convexos y articulados, lo que los hace capaces de moverse. El tejido muscular conecta los cóndilos occipitales al atlas, o la primera vértebra cervical en la parte superior del cuello. Los cóndilos occipitales permiten que la cabeza y el cuello se muevan juntos. Los agujeros condilares posteriores y anteriores se encuentran generalmente delante y detrás de los cóndilos. Estas pequeñas aberturas permiten que las fibras nerviosas penetren en el hueso occipital y se conecten a los nervios de la médula espinal.

El hueso occipital a menudo tiene una gran protuberancia en el centro de la sección posterior. Esta protuberancia se conoce generalmente como la protuberancia occipital externa. La protuberancia generalmente se encuentra en el centro de una cresta de hueso a la que los anatomistas pueden referirse como la línea curva superior. Una línea curva inferior se encuentra típicamente debajo de la línea curva superior. La cresta occipital externa biseca verticalmente las líneas curvas superiores e inferiores, comenzando en la protuberancia occipital externa y terminando en el agujero magno.

El hueso occipital es ligeramente articulativo con los huesos que lo rodean. Se conecta con los huesos parietales, que forman la parte superior del cráneo. También se conecta con los esfenoides, que forman las sienes. Finalmente, el hueso occipital se conecta con los temporales, que forman los lados del cráneo.