¿Cuál es la relación entre el Alzheimer y el amiloide?

Múltiples estudios han identificado dos afecciones, placas amiloides y ovillos neurofibrilares, como prueba definitiva de la enfermedad de Alzheimer. Por lo tanto, las placas de Alzheimer y amiloide están directamente conectadas. Los amiloides consisten en fragmentos de proteínas producidos normalmente en el cuerpo. Las personas sanas eliminan estos fragmentos. En pacientes con Alzheimer y placas amiloides asociadas con esta enfermedad, los fragmentos amiloides se acumulan alrededor de las neuronas en el cerebro y eventualmente se endurecen y forman placas indisolubles.

Una acumulación de un fragmento de proteína particular, beta amiloide, ocurre en los cerebros de pacientes con Alzheimer. Otro tipo, la proteína tau, existe en los enredos que se forman dentro de la estructura celular de las neuronas cerebrales en el Alzheimer. Los investigadores creen que la formación de estos dos elementos hace que las neuronas en el cerebro se degraden, lo que a su vez conduce a los síntomas relacionados con el Alzheimer y las placas amiloides. A medida que el proceso continúa, las neuronas colinérgicas en el cerebro que gobiernan la transmisión de los impulsos nerviosos, incluida la memoria, disminuyen. Algunas investigaciones sugieren una conexión con el metabolismo anormal de los lípidos y el daño relacionado con la oxidación celular.

La apolipoproteína E (apoE), un tipo especializado de lipoproteína, tiene un papel importante en el cerebro. Mejora el transporte y la eliminación de lípidos y beta amiloide. Algunos estudios sugieren que la presencia del subtipo apoE4 en el cerebro conduce a una menor protección contra los cambios en la función que pueden ocurrir con el envejecimiento. Algunos de estos estudios indican que el daño de este proceso puede reducirse mediante cambios en la dieta y modificación del riesgo. Uno de los factores más importantes es controlar los factores de riesgo cardiovascular, incluida la hiperlipedemia (colesterol total excesivamente alto) y las lipoproteínas de baja densidad.

De todas las cuentas, existe evidencia convincente sobre la relación entre el Alzheimer y las placas amiloides. La importancia del diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer ha llevado a la investigación sobre cómo identificar estas placas lo antes posible. Originalmente, la única forma de confirmar su presencia y un diagnóstico positivo de la enfermedad fue a través de una autopsia.