¿Cuál es la relación entre el sistema inmunitario y la inflamación?
El sistema inmunitario y la inflamación están relacionados porque las acciones del sistema inmunitario causan las propiedades inflamatorias reconocidas en todo el cuerpo. La inflamación puede deberse a varias cosas, pero básicamente, es una sobreabundancia de células o líquido en una región en particular. Esta densa acumulación de materia hace que un área del cuerpo sea más grande de lo habitual y, a veces, también hay decoloración o sensibilidad. El sistema inmune generalmente es el comandante que le dice a las células y a otras materias que vayan a un área determinada.
Las personas llevan a cabo su vida cotidiana sin detenerse a pensar en el entorno en el que viven. Hay una serie de elementos biológicamente nocivos que pueden dañar o matar potencialmente a un humano sin protección. Afortunadamente, un sistema inmunitario saludable actúa para proteger al cuerpo de las bacterias, virus y otros antígenos que causan enfermedades. A veces, cuando se detecta uno de estos estímulos dañinos, el sistema inmunitario y la inflamación se activan para tratar de eliminar estas cosas del cuerpo.
La inflamación es parte de la respuesta que intenta limpiar el cuerpo de lo que sea que esté causando daño. El sistema inmune está equipado con células especiales que atacan bacterias y virus. También pueden reconocer a ciertos seres que causan enfermedades, conocidos como patógenos, y usar su experiencia para estar mejor preparados para la próxima batalla.
Este sistema de reconocimiento es la razón por la cual las vacunas funcionan. Las vacunas en realidad son virus muertos o debilitados que se inyectan en el cuerpo para que el sistema inmunitario pueda acostumbrarse al patógeno. Sin embargo, esto no funciona para todos los virus, porque ciertos tipos pueden evolucionar para evitar el reconocimiento. Un ejemplo es el virus del VIH que causa el SIDA.
El sistema inmunitario y la inflamación pueden funcionar de manera a corto o largo plazo. Los episodios cortos se conocen como respuestas agudas, mientras que la inflamación crónica suele ser el resultado de una enfermedad a largo plazo. El sistema inmunitario y la inflamación también pueden ser un problema en el caso de enfermedades autoinmunes. Una enfermedad autoinmune es una irregularidad en la cual el sistema inmunitario ataca áreas particulares del cuerpo, generalmente sanas, por razones que no se comprenden completamente. Un ejemplo de este tipo de enfermedad sería la artritis reumatoide.
La función del sistema inmune y la inflamación ayuda a combatir las enfermedades. Es poco probable que los seres humanos y otras criaturas puedan sobrevivir sin ellos. Aunque la inflamación puede parecer problemática a veces, en realidad es necesaria.