¿Cuál es la mirada de mil yardas?

Una de las imágenes más famosas en la portada de la revista National Geographic se imprimió a mediados de la década de 1980 y es de una niña afgana con ojos verdes, que exhibe una mirada que parece mirar más allá de la cámara, hacia un futuro desconocido y sombrío. La falta de emoción y la mirada en los ojos que parece ver a lo lejos en la distancia se llama la mirada de mil yardas, y es un fenómeno notorio de aquellas personas que han experimentado un estrés y una dificultad tremendos. A menudo se considera un heraldo o precursor del síndrome de estrés postraumático (TEPT), y otras personas lo ven como un síntoma de trastorno de estrés agudo. Con frecuencia se asocia con soldados presentes o recientemente en combate, y el término, inicialmente acuñado como la mirada de dos mil yardas, era descriptivo de imágenes de marines de la Segunda Guerra Mundial, que aparecieron en la revista Life .

Desde un punto de vista médico, la mirada de mil yardas representa que una persona ha experimentado un trauma tan significativo que ha tenido que disociarse o desconectarse del mundo o de otras personas. Al adormecerse, al no sentir, aún pueden ser funcionales en su entorno. Esto es cierto para muchas personas, como miembros de las fuerzas armadas, que todavía están en medio de un combate o situaciones traumáticas. Dado el tiempo alejado de estas situaciones, algunas personas pueden comenzar a volver a la realidad sin ayuda, pero muchas más pueden necesitar ayuda para volver a involucrarse completamente en la vida y terminar con la disociación. Si bien tienen este aspecto, se les puede diagnosticar un trastorno de estrés agudo o shock. La mirada también puede ser indicativa de un trastorno de estrés postraumático que ya está ocurriendo, y cualquier persona con cualquiera de estas afecciones se trata mejor con apoyo psicológico.

Con la mirada de miles de yardas puede venir una variedad de otros síntomas de afecciones como el TEPT. Estos podrían incluir revivir traumas, trastornos del sueño, tendencia al abuso de sustancias, estados de ánimo erráticos, ataques de pánico o ansiedad, y otros. Puede tomar un tiempo para alguien que tiene este aspecto perderlo. Cabe señalar que la mirada de mil yardas ciertamente no es exclusiva de los soldados. Cualquier persona que experimente un trauma significativo por incidentes como ataque violento, desastre natural, peligro constante o pérdida fenomenal puede comenzar a manifestar trastorno de estrés agudo o TEPT.

Para fines de diagnóstico, la mirada de mil yardas puede ser útil para evaluar a aquellos que han sufrido un gran trauma. Puede decir el grado en que la persona se "desconecta" o se disocia de la realidad. También es relativamente fácil de reconocer para los laicos médicos, lo que puede ser de ayuda para obtener apoyo y atención intervencionistas, en caso de que lo requieran.