¿Cuál es la tasa de supervivencia del cáncer de lengua?
En general, la tasa de supervivencia del cáncer de lengua es de alrededor del 50 por ciento, un poco más alta en cinco años y un poco más baja en 10 años. Al igual que con muchos tipos de cáncer, las tasas de supervivencia del cáncer de lengua dependen en gran medida de la etapa en que se diagnosticó el cáncer. Si el cáncer se detectó en una etapa localizada, donde se limitó a la lengua, hay aproximadamente un 75 por ciento de posibilidades de supervivencia durante cinco años. La tasa de supervivencia del cáncer de lengua a cinco años para el cáncer que se encontraba en la etapa regional, lo que significa que se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos, antes del diagnóstico es un poco más del 50 por ciento. Si el cáncer se diagnosticó después de haberse alejado, lo que significa que se había diseminado por todo el cuerpo, la tasa de supervivencia a cinco años del cáncer de lengua es de aproximadamente el 30 por ciento.
El cáncer de lengua es un tipo de cáncer oral que comienza en las células planas que cubren la lengua. El cáncer que comienza en los dos tercios frontales de la lengua se considera un tipo de cáncer de la cavidad oral, y el cáncer que comienza en el tercio posterior es un tipo de cáncer orofaríngeo o de garganta. El cáncer de lengua no es muy común y la mayoría de las personas diagnosticadas tienen entre 60 y 70 años.
Los síntomas del cáncer de lengua incluyen parches en la lengua, llagas que no sanan, sangrado en la boca, dolor en la lengua, dificultad para tragar, un bulto en el cuello y dolor de oído persistente. Las células cancerosas orales pueden propagarse a los ganglios linfáticos y otros tejidos del cuello. También pueden eventualmente extenderse a otras partes del cuerpo, incluidos los pulmones, el hígado y los huesos.
Para diagnosticar el cáncer de lengua, un médico extraerá un pequeño pedazo de tejido para buscar células cancerosas. Este procedimiento, llamado biopsia, es la única forma de detectar con precisión el cáncer de lengua. Para ver si el cáncer se ha diseminado, un médico puede realizar una serie de pruebas, que incluyen rayos X, tomografía computarizada (CT), exámenes de resonancia magnética (MRI), endoscopias y tomografía por emisión de positrones (PET).
El tratamiento para el cáncer de lengua puede incluir cirugía para extirpar un tumor, radioterapia para emitir rayos de alta energía en los tumores, quimioterapia para eliminar las células cancerosas o terapia dirigida que afecta específicamente a las células cancerosas orales. Los tratamientos para el cáncer de lengua pueden afectar gravemente la capacidad del paciente para hablar, comer y tragar, y pueden causar problemas dentales importantes. Los factores de riesgo para el cáncer de lengua incluyen el consumo excesivo de tabaco y alcohol, el virus del papiloma humano (VPH) y el consumo de nueces de betel, que son comunes en algunas partes de Asia. Alguien que ha sido diagnosticado con un cáncer oral tiene una alta probabilidad de recurrencia del cáncer.