¿Qué es la prueba de Weber?

La prueba de Weber es una técnica de detección utilizada para determinar si un paciente tiene una pérdida auditiva en uno de sus oídos. Un diapasón genera un tono que viaja al tímpano del paciente a través de los huesos de la cara. Si el paciente escucha un sonido más suave o uno que se disipa antes en un oído u otro, es una indicación de pérdida auditiva.

Una prueba de detección simple y rápida, la prueba de Weber se usa para verificar la pérdida de audición asimétrica, en lugar de la pérdida de audición que ocurre por igual en ambos oídos. En esta prueba, se golpea un diapasón y luego se coloca a lo largo de varios lugares en la línea media del cráneo del paciente. Si los resultados de la prueba son normales, el sujeto escuchará el sonido del diapasón por igual en ambos oídos, tanto en términos de la duración del sonido como de la intensidad del mismo.

Si el paciente escucha el sonido del diapasón de manera diferente entre los dos oídos, puede ser un signo de pérdida auditiva conductiva o neurosensorial. En la pérdida auditiva conductiva hay un problema con la capacidad del canal auditivo para conducir ondas sonoras a través del tímpano. La condición generalmente es causada por una obstrucción, ya sea por un cuerpo extraño, una infección de oído, un tumor u otra causa.

El examen con la prueba de Weber mostrará un aumento de la audición en el oído afectado por la pérdida auditiva conductiva. Aunque esto puede parecer contradictorio, el oído con pérdida auditiva conductiva puede escuchar el diapasón a través de los huesos de la cara porque el sonido no tiene que viajar por el aire en el canal auditivo. Las ondas sonoras que normalmente viajan a través del aire, a lo largo del canal auditivo, se obstruyen en casos de pérdida auditiva conductiva. Los sonidos ambientales en la sala de prueba se silencian en el oído afectado, lo que hace que las ondas de sonido que viajan a través de los huesos de la cara del sujeto de prueba de Weber parezcan más intensas en este oído.

El otro tipo de pérdida auditiva, la pérdida auditiva neurosensorial, mostrará los resultados opuestos en una prueba de Weber. En este tipo de pérdida auditiva, hay un problema con los nervios del oído, las partes del oído responsables de la audición o el centro del cerebro dedicado a la audición. El oído afectado no puede escuchar mejor el sonido conducido a través de los huesos porque el problema no está en enviar ondas de sonido al tímpano, sino en procesar esas ondas de sonido una vez que llegan.