¿Qué es la espondilosis torácica?
La espondilosis torácica es una afección degenerativa que afecta la columna vertebral de una persona. También conocida como degeneración discal, la espondilosis torácica está marcada por un espacio estrecho entre los huesos vertebrales de una persona. A medida que el espacio entre las vértebras espinales se estrecha, los discos de la persona afectada comienzan a sobresalir de su lugar. Esto puede ocurrir en varias partes de la columna vertebral, pero la forma torácica de esta enfermedad afecta las vértebras en la sección media de la espalda.
Desafortunadamente, la espondilosis torácica se acompaña de dolor. A medida que el espacio entre las vértebras torácicas se estrecha y los discos están herniados, los nervios del área pueden comprimirse. Con este tipo de espondilosis, una persona puede experimentar dolor en la región media y superior de la espalda, el pecho y la parte superior del abdomen. A veces, los pacientes incluso experimentan dolor en los brazos y las piernas o cambios en la sensación, como entumecimiento en algunas áreas o sensación de hormigueo.
El envejecimiento es una causa principal de espondilosis torácica, y la mayoría de los casos se desarrollan en personas de 40 años o más. A medida que una persona envejece, los discos de su columna vertebral se desgastan y envejecen también. Los cambios en el cuerpo de una persona comienzan a hacer que los discos sean más frágiles y menos flexibles. Los discos pueden romperse, debilitarse e incluso derramar parte del gel en sus centros. Los discos rígidos en realidad pueden volverse más pequeños, sobresalir de su lugar entre las vértebras y hacer que las articulaciones y los tejidos del área se tensen.
A veces, la espondilosis se acompaña de la formación de espolones óseos, que son protuberancias anormales del hueso. Las espuelas pueden empeorar la condición del paciente, ya que presionan los nervios y provocan dolor y pérdida de la sensibilidad. Una persona puede tener dolor en un área y dificultad para moverse o sentir sensación en otra. A menudo, agacharse se encuentra con rigidez y dolor cuando una persona tiene esta afección.
Una persona con un caso leve de espondilosis torácica puede tratar la afección en casa con reposo y ejercicios suaves. También se pueden usar analgésicos. A veces, los médicos recomiendan fisioterapia para pacientes que padecen esta afección. De hecho, algunos médicos incluso recomiendan la natación y otros tipos de terapia de agua para pacientes con espondilosis torácica.
Las personas con espondilosis torácica pueden encontrar al menos algo de alivio de los síntomas del masaje o los tratamientos quiroprácticos. Algunos recurren a técnicas de medicina alternativa, como la acupuntura, en su lugar. En casos graves, la cirugía puede ser la opción más efectiva.