¿Qué es el trauma torácico?
El trauma torácico es un trauma físico en la región torácica. Es motivo de preocupación médica porque el cofre alberga el corazón y los pulmones junto con estructuras como la tráquea, la aorta y el esófago. Los pacientes con trauma torácico pueden ser médicamente inestables y pueden necesitar cirugía y otros tratamientos para recuperarse con éxito. Los cirujanos cardiotorácicos suelen participar en la evaluación y el tratamiento de pacientes con traumatismos torácicos.
Una de las causas más comunes de trauma torácico es un accidente automovilístico. Si bien los cinturones de seguridad están diseñados para limitar las lesiones a las personas involucradas en colisiones de vehículos, las lesiones en la región del pecho aún son posibles. Los conductores corren un riesgo especial, ya que pueden chocar contra la columna de dirección si el vehículo no tiene bolsas de aire. Los disparos son otra causa de lesiones en el tórax, especialmente cuando alguien está disparando para matar, y las personas también pueden lesionarse en golpes y caídas.
Cuando un paciente presenta un trauma torácico, a menudo puede haber problemas médicos inmediatos. La obstrucción de las vías respiratorias puede ocurrir como resultado del daño a la tráquea, una o más costillas rotas son comunes, la aorta puede estar en riesgo de ruptura y el paciente podría tener un pulmón colapsado u otras complicaciones pulmonares. La evaluación del paciente se realiza rápidamente para identificar todas las lesiones y realizar un triaje con el objetivo de encontrar las lesiones más urgentes y tratarlas lo más rápido posible.
El tratamiento para el trauma torácico comúnmente requiere cirugía para reparar el tejido lesionado. El paciente también puede necesitar transfusiones para reemplazar la sangre perdida, y también es necesario descansar durante un período prolongado después de la lesión para permitir que el cuerpo se recupere. Durante el período de descanso, la atención de apoyo puede incluir desde terapia respiratoria para ayudar a fortalecer los pulmones hasta cirugía reconstructiva para reemplazar el tejido perdido o dañado.
Es importante que las personas sean conscientes de que a veces el trauma torácico no causa síntomas inmediatos. Un paciente puede parecer ligeramente sin aliento, pero puede no tener signos evidentes de hematomas o sangrado. Sin embargo, puede haber lesiones dentro del cofre y si el paciente se mueve o está estresado, estas lesiones podrían volverse más evidentes. Las personas siempre deben ser evaluadas cuidadosamente después de posibles causas de trauma torácico para ver si hay lesiones en el pecho y determinar el alcance de esas lesiones. Si alguien desarrolla dificultad para respirar, un nivel alterado de conciencia o piel pálida y húmeda a raíz de una lesión, puede ser una señal de que se está produciendo un shock, y el paciente debe ser tomado para recibir tratamiento médico inmediato.