¿Qué es el síndrome de shock tóxico?

El síndrome de shock tóxico es una infección bacteriana aguda causada por la bacteria Streptococcus o Staphylococcus . Cuando estas bacterias ingresan al torrente sanguíneo, pueden generar toxinas que producen una variedad de síntomas que conducirán a la muerte si no se abordan. Si bien el síndrome de shock tóxico se relaciona comúnmente en la mente del público con el uso de tampones, gracias a un susto en la década de 1970, hay otros factores de riesgo para el síndrome de shock tóxico que deben evitarse.

En la década de 1970, una extraña condición médica comenzó a identificarse en mujeres jóvenes sanas y fuertes. Comenzó con fiebre alta, sarpullido, vómitos y diarrea, que se convirtió en shock ya que los médicos no estaban seguros de la causa de la afección, por lo que no pudieron tratarla. El shock se caracteriza por una caída en la temperatura corporal y una falla lenta de los órganos de alguien. Los médicos comenzaron a referirse a la condición como "síndrome de shock tóxico". Los pacientes siguieron muriendo hasta que los médicos se dieron cuenta de que el uso de tampones aparentemente había introducido bacterias dañinas en el torrente sanguíneo.

En la década de 1970, los tampones no estaban ampliamente regulados en los Estados Unidos. Contenían algunos componentes dañinos como la fibra de vidrio que podrían causar pequeños rasguños y rasgaduras que permitirían que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo. Además, se dejaron tampones superabsorbentes durante períodos de tiempo extremadamente largos, esencialmente actuando como un caldo de cultivo para las bacterias que luego ingresaron al torrente sanguíneo. Cuando se descubrió la causa raíz del síndrome de shock tóxico, se introdujeron regulaciones en el mercado de tampones para garantizar que se abordaran los riesgos del síndrome de shock tóxico.

Cualquier tipo de corte o herida en el cuerpo puede ser un sitio de entrada para bacterias que pueden causar el síndrome de shock tóxico. Por esta razón, es extremadamente importante lavarse las manos regularmente y limpiar todos los cortes, eliminando las bacterias que podrían ingresar al torrente sanguíneo. Los tampones también deben usarse con cuidado. Idealmente, no deben dejarse dentro por más de cuatro horas, y deben alternarse con almohadillas. Los pacientes que han tenido infecciones por estafilococos o estreptococos antes deben evitar los tampones por completo. Si un paciente presenta signos de síndrome de shock tóxico, debe ser llevado inmediatamente al hospital o al médico, ya que el inicio del shock puede ser rápido.

Cuando se detecta temprano, el síndrome de shock tóxico se puede tratar con antibióticos agresivos para eliminar la bacteria. El tratamiento del síndrome de shock tóxico puede ser más grave si la afección ha progresado; el paciente puede requerir un tratamiento farmacológico e intervención médica para tratar la insuficiencia orgánica, por ejemplo. En algunos casos, la diálisis puede ser necesaria en el caso de insuficiencia renal, que es causada por una acumulación de toxinas en el cuerpo.