¿Qué es el ultrasonido Doppler transcraneal?
La ecografía Doppler transcraneal es un estudio de imagen médica diseñado para proporcionar información sobre la salud de los vasos sanguíneos dentro del cerebro. Usando este estudio de imágenes, un médico puede identificar los factores de riesgo, aprender más sobre una afección continua que involucra el cerebro o hacer un seguimiento de los resultados de un procedimiento quirúrgico. El TCD, como también se lo conoce, puede usarse solo como una prueba de diagnóstico independiente, o como parte de una serie de pruebas que están destinadas a proporcionar una imagen más completa del caso de un paciente.
El procedimiento dura alrededor de 20 a 30 minutos y puede ser realizado por un técnico de ultrasonido o radiólogo. Se aplica una pequeña cantidad de gel alrededor del cráneo, a menudo cerca de la base del cráneo o por las orejas, y se presiona suavemente una sonda de ultrasonido contra la piel. Durante la prueba, el paciente puede permanecer completamente vestido y consciente, y no necesita tomar ninguna preparación especial. Por lo general, se le pide al paciente que no hable para evitar empujar la cabeza e interrumpir los resultados. Después de que un radiólogo lee el ultrasonido Doppler transcraneal, los resultados pueden discutirse con el paciente.
Esta técnica de ultrasonografía se basa en un fenómeno conocido como el efecto Doppler, caracterizado por cambios en el tono que ocurren cuando los objetos se alejan o se acercan al observador. El ultrasonido regular simplemente hace rebotar las ondas de sonido en el interior del cuerpo para generar una imagen, mientras que el ultrasonido Doppler mide los cambios en el tono y los usa para construir una imagen de movimiento dentro del cuerpo. Esto permite a las personas rastrear el flujo de sangre a través de varios vasos sanguíneos al verlo moverse en la pantalla del ultrasonido.
Durante el estudio de ultrasonido Doppler transcraneal, las imágenes se mostrarán en tiempo real. El dispositivo a menudo los codifica por colores para mayor comodidad, mostrando la dirección y la velocidad del flujo sanguíneo. Algunas máquinas también trazan estructuras físicas en la región para crear un marco de referencia, mientras que otras solo muestran los vasos sanguíneos atrapados por la sonda de ultrasonido.
Se puede usar un ultrasonido Doppler transcraneal para buscar signos de estenosis o aneurisma en el cerebro, y para detectar coágulos, hemorragias y problemas similares. Los neurocirujanos también pueden usar el ultrasonido Doppler transcraneal durante la cirugía como herramienta de monitoreo para vigilar el cerebro del paciente. Esta técnica de imagen permite a las personas identificar problemas en las primeras etapas, creando una oportunidad para una intervención temprana que puede minimizar el daño al cerebro.