¿Qué es la diabetes tipo 2?
La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes mellitus. También se conoce como diabetes de inicio en adultos o diabetes no dependiente de insulina, en referencia a dos de sus características distintivas frecuentes. Al igual que la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 no es curable, pero se puede controlar con la asistencia de un médico y un poco de trabajo por parte del paciente. Ser diagnosticado con la afección puede ser aterrador, pero un médico debe poder derivar a los pacientes a grupos de apoyo y otras formas de asistencia para que puedan hacer frente a la afección.
La diabetes mellitus es una afección causada por la falta de producción de insulina en el cuerpo o la incapacidad para procesar la insulina adecuadamente. La insulina es el compuesto que permite que el cuerpo absorba y use el azúcar. Sin insulina, el azúcar se acumula en el torrente sanguíneo, privando a las células de energía y potencialmente provocando problemas médicos graves como ceguera, insuficiencia renal, problemas del sistema nervioso y ataques cardíacos. Debido a que esta afección puede ser fatal, los pacientes no deben ignorar los síntomas y los factores de riesgo de diabetes. Las mascotas también son susceptibles, por lo que los dueños responsables deben vigilar también la salud de sus animales de compañía.
En el caso de la diabetes tipo 2, el inicio de la diabetes tiende a ser lento, lo que puede dificultar su identificación. Algunos síntomas comunes incluyen letargo, hambre, sed y micción frecuente. Un médico puede realizar una prueba para determinar si la causa de estos problemas es la diabetes. Afortunadamente para los pacientes, la diabetes tipo 2 se puede prevenir en gran medida a través de la dieta y el ejercicio, especialmente entre los grupos de riesgo.
Parece que los nativos americanos, latinos, isleños del Pacífico y las personas de ascendencia asiática o africana pueden estar en mayor riesgo de diabetes tipo 2 que otros. Estos individuos parecen tener precursores genéticos de la enfermedad, que pueden activarse por inactividad o consumo excesivo de alimentos. Por estas razones, las personas en riesgo deben tener especial cuidado de llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y consultar a un médico para chequeos frecuentes. Si la condición se identifica temprano, es mucho más tratable.
Un caso leve de diabetes tipo 2 a menudo se puede controlar con dieta y ejercicio. Los medicamentos recetados también se pueden usar para tratar la afección. En casos más graves, se puede necesitar insulina suplementaria, lo que hace que el término diabetes "no dependiente de insulina" sea un poco inapropiado. En todos los casos, es importante recibir atención médica regular de un proveedor de confianza para tratar la afección e identificar problemas potencialmente graves antes de que se vuelvan inmanejables.