¿Qué es la tirosina?

La tirosina, también conocida como 4-hidroxifenilalanina o L-tirosina, es un aminoácido no esencial que el cuerpo sintetiza a partir de otro aminoácido llamado fenilalanina. Se nombra del griego tyros , que se traduce como "queso", porque se encuentra en la proteína de caseína en el queso y otros productos lácteos. Otras fuentes alimenticias naturales incluyen pescado, aguacates, plátanos, habas, almendras, maní y semillas de girasol y calabaza.

Este aminoácido juega un papel importante en el metabolismo. Por un lado, interactúa con proteínas que se someten a transducción de señales para iniciar varios procesos celulares. Las quinasas receptoras de tirosina sirven como vías para transportar compuestos de fosfato en un proceso conocido como fosforilación que produce fosfotirosina. Estas actividades involucran prácticamente todas las proteínas del cuerpo y son responsables de regular la fabricación de varias enzimas. Además, la tirosina es un precursor de varias otras sustancias, incluidas las sustancias químicas neurotransmisoras del cerebro, las hormonas producidas por la tiroides, las glándulas pituitarias y suprarrenales y el pigmento de la piel melanina.

Específicamente, la tirosina es necesaria para que el cuerpo sintetice serotonina, dopamina, epinefrina y noradrenalina. Estos neurotransmisores están involucrados con la señalización entre las células nerviosas y las sinapsis en el cerebro. Estos agentes también afectan el estado de ánimo y la libido, razón por la cual estas sustancias a veces se denominan "sentirse bien hormonas". De hecho, varios estudios indican que la suplementación de este aminoácido puede ayudar a aliviar el estrés crónico, la ansiedad y la depresión leve.

Una verdadera deficiencia de tirosina es rara, pero la utilización anormal ocurre en ciertos síndromes. Por ejemplo, el albinismo oculocutáneo se caracteriza por una incapacidad para sintetizar melanina a partir del aminoácido. La fenilcetonuria se caracteriza por la incapacidad de sintetizar fenilalanina en tirosina, una condición que puede provocar daño cerebral. Si bien esta condición puede constituir una deficiencia, se debe evitar estrictamente la fenilalanina en la dieta y se debe supervisar la administración de suplementos de tirosina. Los niveles bajos también pueden equivaler a niveles bajos de la hormona tiroidea tiroxina, una afección que puede promover el hipotiroidismo y el deterioro del funcionamiento del sistema nervioso central.

Como hay pocos casos en los que se necesita un suplemento de tirosina, no existen recomendaciones dietéticas estándar. Sin embargo, en ausencia de síndromes poco comunes como los mencionados anteriormente, un nivel bajo puede estar indicado por una temperatura corporal baja o presión arterial baja. Se recomienda una consulta con un profesional de la salud calificado antes de complementar con este aminoácido.

Si se considera que la suplementación con tirosina es necesaria, está disponible en forma de tableta o cápsula en unidades de entre 50-1,000 mg. Para facilitar la absorción, se recomienda tomar suplementos con una comida que incluya carbohidratos, preferiblemente justo antes de acostarse. Además, tomar vitamina B6, ácido fólico, o vitamina B9 como ácido fólico, y cobre también ayuda a aumentar la absorción de este aminoácido.