¿Qué es la neuropatía cubital?
La neuropatía cubital es la disfunción del nervio cubital, el nervio responsable de proporcionar sensación en el exterior del antebrazo y la parte exterior de la mano. Las personas con esta afección neurológica experimentan entumecimiento, dolor y hormigueo en las áreas irrigadas por el nervio cubital. El inicio suele ser lento y las sensaciones pueden aumentar en intensidad con el tiempo. Las opciones de tratamiento varían, dependiendo de por qué la neuropatía se desarrolló en primer lugar.
Esta condición también se denomina a veces "parálisis del manillar". Ocurre cuando el nervio cubital está dañado y ya no puede enviar señales de manera adecuada. Con mayor frecuencia, este es el resultado de la compresión en el codo, ya que el nervio pasa a través del codo y baja por el brazo. El nervio también puede inflamarse, mezclando señales enviadas a lo largo de su longitud en respuesta a tensión, infección o inflamación sistémica. El trauma directo al nervio, como el atrapamiento en una lesión por aplastamiento o un golpe fuerte, también puede causar daño al nervio.
Las personas con neuropatía cubital pueden sentir entumecimiento, hormigueo y ardor. La debilidad suele ser común, y a veces las personas pierden la sensibilidad por completo. Un examen neurológico mostrará cambios en la sensación en esta área. Los estudios de imágenes médicas se pueden usar para buscar inflamación, así como pinzamiento en la articulación del codo. Esta evaluación proporcionará a un neurólogo información de diagnóstico importante para usar en el tratamiento.
El descanso a menudo se recomienda para la neuropatía cubital, para darle al nervio la oportunidad de recuperarse de la inflamación y la irritación. Se pueden recetar medicamentos y se puede usar hielo o calor para tratar el dolor y la hinchazón. Algunos pacientes se benefician de las férulas para sostener el brazo mientras el nervio se cura. La fisioterapia suave también puede ayudar a las personas a recuperar la sensación en sus brazos. Cambiar la posición del sueño también puede ayudar a veces, ya que muchas personas acurrucan sus brazos durante el sueño, y esto puede empeorar aún más la inflamación del nervio cubital.
Si estas opciones conservadoras para tratar la neuropatía cubital no funcionan, la cirugía está disponible. La cirugía generalmente se recomienda cuando se pellizca el nervio y se puede aliviar la presión para que el paciente se sienta más cómodo. Si no hay una causa fisiológica clara para el problema, la cirugía puede no ser beneficiosa, ya que es posible que la cirugía no aborde el problema. Después de la cirugía de neuropatía cubital, las personas deberán seguir un régimen de fisioterapia para recuperar la fuerza en el brazo antes de poder realizar actividades normales. Las posibles complicaciones de la cirugía pueden incluir infecciones y daño nervioso.