¿Qué es el análisis de orina?

Cada vez que un profesional médico ordena una muestra de orina de un paciente, la orina recolectada a menudo se envía directamente a un laboratorio para un procedimiento llamado análisis de orina. Dependiendo de las órdenes del médico, el técnico de laboratorio examinará todo, desde el color y la temperatura hasta las formaciones de cristales o células sanguíneas más microscópicas. El análisis de orina puede detectar embarazo, uso de drogas recreativas, diabetes, enfermedades renales o evidencia de infecciones en otros lugares.

Uno de los primeros elementos que un tecnólogo de laboratorio verificará durante el análisis de orina es el color. La orina normal debe ser de color amarillo pálido a ámbar, pero cualquier cosa más cercana al espectro rojo puede ser una bandera de advertencia. La decoloración solo puede ser causada por el consumo de remolacha roja o por la ingesta de colorantes alimentarios, pero también puede estar relacionada con el desprendimiento excesivo de glóbulos rojos. La nubosidad puede indicar la formación de cristales o una infección. La orina de color amarillo oscuro o naranja suele ser un signo de deshidratación extrema.

Después de que se haya notado el color y la claridad, otra prueba de análisis de orina puede medir la gravedad específica. En términos generales, este sería el relativo 'grosor' de la muestra de orina. La orina normal es solo un poco más densa que el agua pura debido a los minerales y tejidos celulares adicionales disueltos en ella. Si el análisis de orina revela una gravedad específica significativamente mayor, el paciente puede tener niveles excesivos de glucosa. Esto podría indicar un desequilibrio de azúcar en la sangre que requiere atención médica inmediata.

La mayoría de nosotros solo encontramos análisis de orina durante los exámenes de trabajo o los exámenes físicos de rutina. Una prueba de embarazo en el hogar también se puede considerar una forma de análisis de orina, ya que se analiza la orina de la usuaria en busca de una reacción a los productos químicos. Si las muestras de orina se deben verificar a granel o se requiere un análisis rápido de sí / no, el tecnólogo puede usar varillas de orina. Cada tira reactiva para análisis de orina contiene un químico específico o una combinación de químicos. El palo se sumerge en la orina, causando una reacción química que puede o no cambiar el color. Se puede ver un resultado positivo o negativo a los pocos minutos de la prueba.

Algunos análisis de orina se realizan bajo el microscopio, porque las células individuales o las formaciones de cristales pueden ser demasiado pequeñas para detectarlas. Se puede usar una centrífuga para separar materiales sólidos del líquido. Estos resultados podrían revelar la presencia de cálculos renales, células cancerosas mudadas u otras afecciones crónicas.

El uso del análisis de orina para exámenes de trabajo ha sido controvertido durante muchos años. La prueba se usa principalmente para detectar el uso de drogas recreativas, no otros posibles problemas de salud. Muchos medicamentos ilegales y recetados pueden permanecer en la orina durante unos días, lo que resulta en una lectura positiva y dificultades en el proceso de contratación.

Pero las técnicas de análisis de orina no siempre pueden discriminar entre la ingestión ilegal de drogas y la ingestión de un panecillo de semillas de amapola o medicamentos de venta libre. Siempre existe la posibilidad de un 'falso positivo' cuando se usa un análisis de orina con tira reactiva rápida. Algunos han argumentado que un sistema de análisis de orina para detección de drogas no debería ser el único criterio para determinar la idoneidad para el empleo. Los resultados positivos deben remitirse a pruebas más precisas con muestras de sangre o cabello.