¿Qué es la osmolalidad de la orina?

La osmolalidad de la orina es una medida del número de partículas disueltas en un peso dado de orina. Es efectivamente una medida de concentración de orina, y el resultado de una prueba de osmolalidad de la orina generalmente se usa, junto con los resultados de otras pruebas, para dar una imagen del equilibrio de líquidos del cuerpo e investigar los cambios en la cantidad de orina producida. La osmolalidad de la orina se puede usar para ayudar a diagnosticar afecciones como insuficiencia cardíaca, diabetes insípida y enfermedades que afectan a los riñones.

Una prueba de osmolalidad de la orina implica tomar lo que se conoce como una muestra de orina a mitad de camino. Antes de la prueba, la piel alrededor de la abertura por donde sale la orina del cuerpo se limpia cuidadosamente para evitar cualquier contaminación. La persona comienza a orinar normalmente, luego coloca un recipiente limpio en el flujo de orina para recolectar una muestra antes de que termine la micción. Al investigar el equilibrio de líquidos del cuerpo, a menudo también se requiere una prueba de osmolalidad sérica, que mide la concentración de sustancias disueltas en la sangre. Esta prueba involucra a un profesional de la salud que extrae una muestra de sangre de una vena.

Cuando los resultados de una prueba de osmolalidad en la orina muestran que la osmolalidad es alta, lo que significa que la orina está más concentrada, esto puede estar asociado con un aumento o una disminución de la producción de orina. Una mayor producción de orina, con alta osmolalidad, indica que algo está siendo expulsado del cuerpo. Esto puede ocurrir en la enfermedad conocida como diabetes mellitus, donde se eliminan cantidades excesivas de un azúcar llamada glucosa en la orina. Si hay una alta osmolalidad, pero una baja cantidad de orina, esto podría significar que una persona sufre de deshidratación, o que hay un suministro sanguíneo reducido a los riñones, tal vez como resultado de una insuficiencia cardíaca congestiva.

Puede existir una medición de la osmolalidad de la orina inferior a la normal, junto con una producción reducida de orina, en enfermedades que afectan la capacidad de los riñones para producir y concentrar orina. Los resultados de baja osmolalidad también se pueden ver en casos de sobrehidratación, causada por beber demasiada agua, donde se producen grandes cantidades de orina diluida. En una enfermedad rara conocida como diabetes insípida, la osmolalidad de la orina también suele ser baja.

La diabetes insípida es causada por problemas con una hormona conocida como hormona antidiurética, o ADH, que normalmente actúa en los riñones y hace que se conserve el agua. Sin la acción normal de ADH, se producen grandes cantidades de orina que conducen a deshidratación, sed y altos niveles de sodio en la sangre. La diabetes insípida tiene más de una causa y los tratamientos varían en consecuencia, pero el pronóstico a menudo es positivo.