¿Qué es la angina variante?
También conocida como angina de Prinzmetal, la angina variante es un tipo de dolor en el pecho que ocurre sin previo aviso y normalmente dura solo un corto período de tiempo. A diferencia de otras formas de angina que se desencadenan por la actividad, es más probable que ocurra angina variante cuando el individuo está descansando o intentando dormir. Los ataques pueden variar desde ligeramente irritantes hasta extremadamente dolorosos. Como todas las formas de angina, esta condición es una señal de que algo con el sistema cardiovascular no funciona correctamente.
La causa raíz de la angina variante es una afección conocida como espasmo transitorio de la arteria coronaria . Este espasmo ocurre cuando hay dificultad para empujar la sangre a través de una arteria. En la mayoría de los casos, la ubicación del espasmo está muy cerca del área donde el bloqueo parcial es más pronunciado. Los episodios de espasmos pueden ocurrir rápidamente y sin previo aviso, y desaparecer tan rápido como llegaron.
A diferencia de otros tipos de angina, la angina variante es algo más difícil de detectar. Como generalmente no ocurre durante el ejercicio, la prueba de la cinta de correr que se usa a menudo para identificar la aparición de otras formas de angina no será útil. De la misma manera, realizar un electrocardiograma no detectará la angina de Prinzmetal a menos que los dolores en el pecho estén ocurriendo en el momento en que se administra la prueba. En algunos casos, se hace un diagnóstico para esta forma de angina cuando las pruebas han descartado cualquier otra forma de la afección.
Hay varias formas de tratar la angina variante. Uno de los más comunes es el uso de nitratos para ayudar a controlar los espasmos. En algunas personas, la nifedipina y otros tipos de bloqueadores de los canales de dihidropiridina y calcio son efectivos para controlar la angina. Algunas personas que usan suplementos herbales y vitamínicos informan que sus dolores en el pecho se minimizan con el uso de suplementos de magnesio, a veces en relación con el potasio. En casos severos, la cirugía para corregir el bloqueo que causa los espasmos puede ser el medio más efectivo para eliminar la angina variante.
Dado que el dolor en el pecho puede ser un síntoma de una serie de problemas de salud diferentes, es importante buscar atención médica de inmediato. Si bien la causa subyacente puede no ser una angina variante o algún otro dolor que indique alguna forma de cardiopatía isquémica, un diagnóstico rápido hace posible comenzar los tratamientos de inmediato. Si el origen del dolor en el pecho es una arteria parcialmente bloqueada, el tratamiento ahora, en lugar de más tarde, puede marcar la diferencia entre superar con éxito la afección y morir de un ataque cardíaco.