¿Qué es la resistencia vascular?
La resistencia vascular describe el grado en que los vasos sanguíneos del sistema cardiovascular (arterias, capilares y venas) afectan el flujo de sangre a los diversos órganos del cuerpo. Las características principales que determinan la cantidad de resistencia son el diámetro y la longitud de los vasos y la viscosidad o grosor de la sangre. De estos tres factores, el diámetro del vaso es el más significativo.
La vasoconstricción, que es la constricción o el estrechamiento del diámetro de los vasos sanguíneos, aumenta la resistencia vascular de la misma manera que las boquillas de manguera y grifo restringen y, en consecuencia, aumentan la presión del agua que fluye a través de una tubería o manguera. Los dos tipos de resistencia vascular son la resistencia vascular sistémica y la resistencia vascular pulmonar.
La regulación de la resistencia vascular pulmonar se refiere al flujo sanguíneo dentro de los pulmones. La tensión dentro de los vasos que alimentan todos los órganos del cuerpo, excepto los pulmones, se llama resistencia sistémica. La resistencia sistémica a veces se denomina resistencia vascular periférica.
A menudo conocido como el "asesino silencioso", la hipertensión o presión arterial alta afecta a millones de personas en todo el mundo. Muchos ni siquiera son conscientes de la condición hasta que ha avanzado a un estado grave. La presión arterial alta es causada por un aumento en la resistencia vascular sistémica o un aumento en el gasto cardíaco, que se mide por la frecuencia cardíaca y el volumen sanguíneo. El volumen de sangre que se bombea y el grado en que se restringen los vasos sanguíneos determinan el aumento de la presión arterial.
La presión arterial alta no controlada puede conducir a muchas afecciones graves, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, aneurisma, insuficiencia cardíaca congestiva y disfunción renal. También puede provocar infarto de miocardio, pérdida de visión, deterioro de la memoria e incluso la muerte. La mayoría de las veces, la presión arterial alta se puede tratar con éxito con una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Los profesionales de la salud emplean una amplia gama de medicamentos para contrarrestar los efectos del aumento de la resistencia vascular que conduce a la hipertensión arterial. Algunos de estos incluyen bloqueadores alfa, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensión, bloqueadores beta, diuréticos, inhibidores de renina y vasodilatadores.
Cuando se combinan con ciertos cambios, estos medicamentos a menudo pueden devolver la presión arterial dentro del rango aceptable. Estos cambios incluyen adoptar una dieta que incluya menos grasa, menos sodio y más fibra; desarrollar una rutina de ejercicio constante; dejar de fumar Perder peso; y reduciendo el estrés. Se cree que los efectos de la hipertensión podrían reducirse significativamente, si no eliminarse, adoptando estas prácticas de estilo de vida temprano en la vida.