¿Qué es la fibrilación ventricular?
La fibrilación ventricular se refiere a un ritmo cardíaco anormal que cambia la forma en que se contraen los ventrículos. Por lo general, es repentino y siempre pone en peligro la vida. Por lo tanto, constituye una emergencia médica, que requiere tratamiento inmediato, ya que el corazón puede detenerse fácilmente y no reiniciarse. No es probable que la mayoría de las personas ignoren la afección si ocurre frente a otras, ya que generalmente causa inconsciencia en uno o dos minutos.
Hay muchas causas potenciales de fibrilación ventricular. Las anomalías estructurales en el corazón pueden provocarlo, al igual que las cirugías recientes de cualquier tipo en el corazón o la miocardiopatía. Las personas que se ahogan, experimentan un choque de alto voltaje o que sufren un choque anafiláctico también podrían experimentar esta afección. Otros factores causales incluyen niveles reducidos de potasio en la sangre y, a veces, el uso de medicamentos que pueden afectar el potasio. Sin embargo, la mayoría de las veces, un episodio de fibrilación ventricular ocurre junto con un ataque cardíaco y podría ser provocado por síntomas de ataque cardíaco como dolor en el pecho o una sensación de latidos cardíacos rápidos y falta de aliento.
La necesidad de obtener ayuda médica de inmediato no puede subestimarse. Cuando se produce fibrilación ventricular, la persona queda inconsciente y, en unos minutos, pueden ocurrir convulsiones. La pérdida del conocimiento puede convertirse en coma a medida que el cerebro continúa sin oxígeno y puede producirse la muerte o lesiones cerebrales extremadamente graves.
En entornos hospitalarios donde se controla el corazón, la fibrilación ventricular recibe un tratamiento rápido y el resultado de supervivencia puede ser muy bueno. Es posible que el tratamiento no ocurra cuando las personas simplemente viven su vida diaria y ocurre un episodio. Es absolutamente necesario que la RCP (reanimación cardiopulmonar) comience de inmediato, con alguien más contactando a los servicios de emergencia, si una persona parece haber tenido un episodio. Mejor aún, y con una mayor tasa de supervivencia es el uso de un desfibrilador portátil, que puede devolver el corazón a un estado de ritmo regular.
Algunas escuelas y programas deportivos ahora tienen a mano desfibriladores portátiles y los empleados reciben capacitación sobre ellos. Sin este entrenamiento, puede no ser prudente intentar usar uno. Cuando lleguen los trabajadores de emergencia, seguramente emplearán su desfibrilador para proporcionar este reinicio de ritmo. Mientras tanto, la RCP suele ser el mejor tratamiento.
Cuando las personas sobreviven a un episodio de esta afección, hay un par de opciones de tratamiento. Uno está usando medicamentos para evitar la fibrilación ventricular en el futuro. Un método que puede preferirse es la implantación de un desfibrilador, que puede detener las anormalidades del ritmo ventricular a medida que ocurren para que el corazón lata normalmente. Existe un alto riesgo de que la afección vuelva a ocurrir, por lo que el tratamiento se considera necesario en la mayoría de los pacientes.