¿Qué es la intoxicación por agua?

La intoxicación por agua, que puede provocar hiponatremia, es una afección médica grave que se produce cuando alguien bebe demasiada agua demasiado rápido. La intoxicación por agua es un resultado común pero desafortunado de los desafíos y las iniciaciones de fraternidad, y puede matar si no se identifica y trata rápidamente. También le puede pasar a los atletas que beben demasiado después de un partido o a los bebés que reciben demasiada agua o fórmula muy diluida. La hiponatremia ocurre cuando los niveles de sodio en el cuerpo están muy diluidos, lo que resulta en una pérdida general del equilibrio electrolítico.

Esencialmente, la intoxicación por agua ahoga las células del cuerpo en agua dulce. Si se consume una gran cantidad de líquido durante un corto período de tiempo, las células comenzarán a hincharse porque los riñones no pueden procesar el agua lo suficientemente rápido. El agua comienza a diluir los niveles de electrolitos en el cuerpo, y si se consume suficiente agua, las células podrían explotar. Un nivel bajo de electrolitos puede provocar latidos cardíacos irregulares, mal funcionamiento del cerebro y, en última instancia, convulsiones y muerte. La condición es fácilmente tratable en las primeras etapas inyectando electrolitos en el cuerpo y limitando el consumo de agua hasta que el cuerpo haya comenzado a procesar el exceso.

Los atletas evitan la intoxicación por agua bebiendo agua con electrolitos añadidos para mantener el equilibrio del cuerpo. Los padres tratan de evitar poner en riesgo a sus bebés al ser conscientes de la cantidad de agua que consumen. Otras personas en riesgo incluyen personas que se están deshidratando por vómitos o diarrea, que también pierden grandes cantidades de electrolitos, causando el efecto de la intoxicación por agua, aunque el cuerpo no se inunda con agua. En este caso, los líquidos consumidos por el paciente se equilibran con electrolitos para restablecer el equilibrio celular.

La intoxicación por agua también se llama envenenamiento por agua, y es un nombre apropiado porque actúa en el cuerpo casi como una toxina. En circunstancias normales, un individuo no beberá suficiente agua para provocar intoxicación por agua, pero en una situación en la que el juicio puede verse afectado por un golpe de calor, uso de drogas o estrés psicológico o angustia, se puede consumir una gran cantidad de agua demasiado rápido. Cuando se combina con situaciones como el uso de drogas y el calor, puede ser difícil identificar la intoxicación por agua como la causa principal de la enfermedad, lo que dificulta el tratamiento. Mantenerse al tanto de su consumo de agua y tomar medidas para mantener sus electrolitos equilibrados ayudará a prevenir esta rara condición.