¿Qué es el síndrome de Wellens?
El síndrome de Wellens es esencialmente un patrón de ondas de electrocardiograma (ECG) que precede a una estenosis muy grave de la arteria descendente anterior izquierda (LAD) proximal dentro del corazón. En general, este patrón se observa en la porción de onda T del gráfico de ECG en pacientes con antecedentes de angina que actualmente no experimentan dolor. El fenómeno fue observado por primera vez por su homónimo, el Dr. Hein Wellens, quien lo descubrió en 1982. Los médicos y las enfermeras deben estar familiarizados con el patrón de ECG del síndrome de Wellens, porque generalmente precede a un incidente muy grave que requiere atención médica inmediata. Los informes de casos también han demostrado que el patrón de onda T puede desarrollarse en pacientes que experimentan dolor en ese momento.
Un ECG es un dispositivo médico que mide señales electrónicas en la superficie de la piel que produce el corazón. Esto se mide con diez derivaciones que se unen al pecho y las extremidades del paciente, cuyos resultados se muestran en un gráfico. El síndrome de Wellens está indicado por una fluctuación en lo que se conoce como la onda T en los cables V2 a V5 conectados al paciente. La onda T es una sección corta que sigue el intervalo QRS y el segmento ST. El intervalo QRS es la mayor variación en la lectura del ECG, y se identifica fácilmente por el fuerte aumento y disminución de la actividad; el segmento ST suele ser una sección horizontal corta.
Los pacientes que recientemente han tenido angina u otro dolor en el pecho tienen un riesgo particular del síndrome de Wellens, que se indica por la caída de la onda T en negativo en un ángulo de 60 a 90 grados. Esta caída en la lectura a menudo precede a una estenosis en la arteria LAD. Una estenosis es básicamente un estrechamiento de la arteria a niveles inusuales y potencialmente peligrosos. Cualquier paciente que muestre signos tempranos del Síndrome de Wellens debe recibir cirugía u otra atención médica lo antes posible.
También se pueden identificar otros patrones de onda en las lecturas de ECG que son consistentes con el síndrome de Wellens. Por ejemplo, la onda Q, que generalmente precede a la onda R grande, a menudo desaparece. Esto se combina con una falta de cambio o posiblemente una ligera elevación en la porción ST de la onda. Si bien estos síntomas generalmente son indicaciones del síndrome de Wellens, pueden ocurrir sin el consiguiente estrechamiento arterial. Otros factores, como la falta de dolor antes de la afección, también pueden ser diferentes en algunas ocasiones.
El Dr. Hein Wellens es el médico reconocido principalmente por identificar por primera vez el síndrome de Wellens en 1982. Reconoció el patrón de ECG que empeora las condiciones del paciente. Después de un estudio adicional sobre los pacientes afectados, descubrió que la mayoría de ellos sufrieron problemas con la arteria LAD.